【第14章 傲慢偏見,對峙狼群】
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這張報紙頭版正上方居中位置,印刷著《舊金山紀事報》幾個字,發行時間是1878年6月16日。
當然,這並不意味著它就是今天的報紙。
雖說以現在的鐵路交通,從加州的中央穀地到達舊金山,坐火車也就幾個小時的事情,但報紙的發行與傳遞從來不是易事。
不過,那個白人監工會讀這張報紙,想來這報紙是近期才發行的。
林慶掃過那行日期,心中依據當前的氣溫天氣,大致估算現在的時間,要麼是六月下旬,要麼是七月初。
借著馬燈的光,他快速掃過版麵。
這張報紙被分成四個版塊。
分別是:政治與經濟,鐵路與商業,犯罪與醜聞,廣告與招工。
有關於白銀法案的爭吵,華盛頓的黨派鬥爭。
有中央太平洋鐵路的貨運價目,沿線土地投機。
也有某起謀殺案的審訊細節,市政官員的貪汙傳聞。
至於廣告更是五花八門,從各類商品的市場價格,到聯合太平洋鐵路通往東海岸的快速旅行車票。
有宣稱可治療從瘧疾到精神萎靡等一切病症的萬靈藥,也有各式武器售賣信息。
如:柯爾特左輪手槍,溫徹斯特步槍……
當然,報紙上強調的是家庭防衛用和荒野探險必備。
“一把柯爾特左輪17到20美金,溫徹斯特1873型杠杆步槍在18到22美金……”
林慶的目光落在因型號與配置不同而上下浮動的槍價上。
看來無論在什麼年代,具備高殺傷性武器的價格都不便宜。
要知道,此時一美元的購買力相當紮實。
按照報上所列的商品價格行情,一美元能買10到12磅優質牛排,或是30磅麵粉,又或是15加侖的牛奶,在舊金山住一晚普通旅館包含晚餐,也隻需50美分。
從舊金山到加州首府薩克拉門托一帶,普通底層勞工的月薪多在15到25美元之間。
隻有在危險地段修築鐵路的工人,月薪才能達到30美元,
如此不吃不喝一個月,也就夠買一把槍的。
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這還不算子彈,一發子彈就要五到十美分,打二十發就是一美元。
更別提那些維護工具,如:通條、銅絲刷、小油壺……西部塵土漫天,槍械三天不清理就可能卡殼,這些同樣是必需品。
他這裡如果拿到一個月15塊大洋的工資,再加上之前打野的收獲,倒是能連著槍,子彈,和清潔工具買上一套。
但林慶很快在心底搖了搖頭。
錢能解決的問題,從來不是真正的問題。
1875年的‘佩奇法案’加上正在醞釀中更嚴苛的排華立法……
華人在這片土地上連‘公民’都算不上,又何談合法持槍?
那些武器鋪的老板,恐怕連門都不會讓他進。
林慶的目光移到“犯罪與醜聞”版塊的一角。
上麵有一則關於華人的報道,相比長篇大論描述市政官員貪汙的傳聞,這條涉及幾十條人命的新聞隻占了不起眼的一角。
一夥持槍的愛爾蘭人深夜襲擊華人居住的街道,燒毀十多家鋪麵,華人死傷數十。
紀事報英裔白人編輯的評論一如既往的充滿傲慢與偏見:
“昨晚碼頭區那場騷亂,無非是粗野的愛爾蘭佬與東方寄生者之間的又一次野蠻衝突。
那些愛爾蘭人砸碎了幾間華人棚屋,燒了些刺鼻的東方雜物,這固然破壞了市容,卻也提醒我們:當兩種劣等族群在城市的角落雜處時,這類獸性的互相撕咬實屬必然。
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