【第30章 啟程之日,以命抵債】
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林慶不是個喜歡做事拖遝的人。
兩世的記憶和經曆,讓他性格裡有一種近乎本能的務實與果決。
這荒野上的機會就如同流雲,倏忽即逝。
在這片無法預料未來的土地上,猶豫即是慢性死亡,他需要儘快握住能夠決定自身命運的力量。
現在既然已將所有能提前準備的工作全部完成,那麼啟程之日就在今天。
白天,林慶像往常一樣和其他華工一起掘地挖土掘地,不引人注目。
直到日頭西斜,收工的哨聲響起。
晚飯林慶吃得很快,然後早早回到自己的鋪位,和衣躺下閉目養神。
時間在黑暗中緩慢流淌。
當月光再次變得清亮,營地徹底被深沉的夾雜著鼾聲的寂靜籠罩時,林慶睜開了眼。
他輕輕坐起,骨骼與肌肉移動,沒有發出一絲多餘的聲響,如同一個脫離了沉重肉身的幽靈。
他側耳傾聽,確認近處隻有均勻的呼吸聲,身形便如同溶入陰影的流水,按照心中對出行計劃預先演練的步驟,悄無聲息地繞開守夜人的視線離開營地。
黑夜的掩護下,林慶伏低身體,借著月光和熟悉的地形,快速向埋藏物資的石坳方向移動。
他先將埋在石坳地下的物資儘數起出,分次搬運到離路徑最近的地方,又仔細做好遮掩。
然後折返營地。
守夜人仍舊坐在營地中央的木箱上,腦袋一點一點地打著瞌睡。
林慶直接走過去,左手從後方猛地捂住他的口鼻,右手五指探出如鐵鉗般扣緊,將他尚未出口的驚呼捏死在喉嚨裡。
守夜人驚醒掙紮,手腳胡亂踢打。
感受到對方的掙紮力道,林慶雙臂肌肉賁起,一點,一點,加大擠壓的力度。
直到守夜人的身體從瘋狂的掙紮,到痙攣般的抽搐,林慶才鬆開一點力道在他耳邊低聲說道:
“聽著,草莓鎮上那幾個愛爾蘭人是我殺的,鬼佬營地倉庫裡的東西是我拿的,前幾天南邊那條鐵路……也是我炸的。”
他語氣平靜,將這段時間犯下的每一件都讓華工頭皮發麻的大事件,陳述得仿佛與己無關。
“告訴你這些,是要你轉告炳爺:明天早上會‘消失’一名華工,別把事情鬨大,報個病死,或者讓野獸拖走了,都好。
他若還想安安穩穩地在這條路上賺錢,就該知道該做什麼不該做什麼。”
守夜人喉間發出一陣含混的顫音,不知是驚恐還是求饒。
林慶沒有理會,繼續道:“另外,我不喜歡欠別人的。
你這條命,就當是我付的船資。
如果炳爺覺得不夠——那就讓他把自己的命也加上。”
話音落下,林慶手臂再度發力,勒緊對方的脖頸,直到那具身體徹底癱軟昏厥。
順手搜刮一遍守夜人身上的財物,接著他拿出攜帶的繩索,勒住對方嘴巴再將手腳捆死才拖到木箱後的陰影裡。
解決完守夜人,林慶提起一旁仍亮著的煤油燈,徑直走向營地夥房。
這裡雖是做飯的地方,卻也堆著不少營地裡公用的日常物資。
存放物資的區域用木架墊高,以防地氣潮濕。
架上堆著數十個鼓鼓囊囊的麻袋。
裡麵裝的多是些維持營生最基礎的東西:碎稻米、粗鹽、曬乾的鹹魚……
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鐵路勞工乾的都是重體力活,尤其眼下暑氣蒸騰,每人每天少說也得攝入十五克鹽,才能勉強撐住身子不垮。
一袋二十磅重的粗鹽,也就夠這營地上百號人吃上四五天。
林慶想到以後自己在荒野上需要用大量的鹽來醃製儲存一些食物,便拿了兩袋20磅重的粗鹽。
接著是一袋燕麥,這是專給騾子備的精料。
乾活拉車時,給騾子喂食燕麥能快速恢複騾子體力,比普通草料頂用十倍。
他搬了一袋,掂量一下,大約六十磅。
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