【第192章 記憶裡的粥】
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孟昭的身子猛地晃了一下，饑餓和疲憊在這一刻猶如決堤的洪水般將他淹沒。他的眼前陣陣發黑，雙腿一軟，險些栽倒在地。
就在這時，偏帳的門簾再次被掀開。
半夏端著一個木托盤，步履輕盈地走了進來。托盤上放著一個粗瓷大碗，裡麵盛滿了熬得軟爛濃稠的肉沫熱粥，旁邊還配著兩碟切得細細的鹹菜丁。
一股屬於糧食和肉類的濃鬱、溫暖的香氣，瞬間彌漫在空氣中。
孟昭的喉結發出一聲狼狽的吞咽聲。他的胃部開始劇烈地痙攣，本能的饑餓感猶如野獸般撕扯著他的理智，但他死死地攥緊了拳頭，將指甲掐進掌心的爛肉裡，拚命維持著讀書人最後的一絲體麵，沒有像餓狗一樣撲上去。
半夏走到孟昭麵前，看著他滿腳的血泡和泥水，眼底閃過一絲不忍。她什麼也沒說，隻是將托盤穩穩地放在旁邊的小幾上。
沒有雕花漆器，也沒有金銀玉碗。那隻是一個粗糙、甚至邊沿還帶著一個指甲蓋大小缺口的粗瓷海碗。
粥熬得極稠，幾乎能立住筷子。上麵飄著一層熬出來的亮晶晶的米油，米粒之間，夾雜著切得細細的碎肉末，以及一些不知道是在地窖裡屯了多久、但依然帶著綠意的碎菜葉。
一股屬於五穀雜糧和肉類的、最原始也最濃鬱的熱氣，混雜著微鹹的香氣，直勾勾地往孟昭的鼻子裡鑽。
孟昭僵硬地站在原地。
極度的饑餓讓他的胃部猶如被一隻鐵手死死攥緊，瘋狂地痙攣著。他的喉結劇烈地上下滑動，口腔裡不受控製地分泌出唾液。若是換作任何一個逃荒的流民，此刻早就如餓狼撲食般將臉埋進碗裡了。
但孟昭沒有動。
他死死盯著那碗冒著白氣的熱粥，氤氳的蒸汽模糊了他的視線，讓他那雙原本布滿血絲的眼睛裡，突然湧起了一股無法遏製的悲愴。
他想起了京城。想起了去年冬天，那場仿佛要將天地都凍絕的連綿大雪。
那是一個滴水成冰的黃昏。孟昭剛剛賣掉了自己最後的一件舊夾襖，換了十幾文銅錢。在回太學那條背風的暗巷裡，他遇到了一個快要凍死的乞丐。
那是一個頭發花白的老人，蜷縮在別人家的屋簷下，身上隻蓋著一張破爛發黑的蘆葦席。老人的嘴唇已經凍得發紫，進氣多出氣少，一雙渾濁的眼睛死死盯著路邊包子鋪裡冒出的熱氣。
孟昭當時也是餓著肚子的。可他看著那個老人，終究是沒狠下心。他走過去，用身上僅剩的一半銅錢，買了一碗滾燙的施舍粥，端到了老人的麵前。
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他清晰地記得，那個老人是如何用顫抖得幾乎握不住勺子的手，將那碗熱粥狼吞虎咽地喝了下去。喝完之後，老人的臉上泛起了一絲活人的紅暈，千恩萬謝地衝他磕頭，說恩公救了他一命。
孟昭那時候以為，自己真的救了一條命。他裹著單薄的單衣，頂著風雪走回太學時，心裡甚至還有一絲讀書人兼濟天下的悲壯與自我慰藉。
可是，第二天清晨。
當孟昭再次路過那條暗巷時，他看到了什麼？
那個喝了他熱粥的老人，依然蜷縮在那個屋簷下，保持著昨晚的姿勢。隻是，老人的身上覆蓋了一層厚厚的積雪，整個人已經凍成了一具堅硬的冰雕。
那一刻，孟昭站在雪地裡，渾身的血液都涼透了。
他終於明白了一個無比殘忍的道理——在一個連朝廷都已經爛透了、連火爐都已經徹底熄滅的國度裡，個人的一點點善意，一碗偶爾滾燙的施舍粥，根本救不了任何人。
它隻能讓那些注定要死的人，多苟延殘喘半個晚上，然後再清醒、絕望地凍死在更冷的深夜裡。
“吧嗒。”
一滴滾燙的眼淚，毫無預兆地砸在了粗糙的托盤上，碎成了幾瓣。
孟昭猛地回過神來。他深吸了一口氣，用滿是血痕和泥垢的手背，狠狠地抹了一把臉。
他緩緩伸出雙手，捧起了那個粗瓷大碗。
碗壁很燙，那股真實的灼熱感順著他凍得毫無知覺的掌心，一路燒進了他的四肢百骸。
孟昭沒有像野獸一樣狼吞虎咽。
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