【第70章 種子長出果實】
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洪熙三年，冬月。
順天府落了入冬以來的第一場大雪。
紛紛揚揚的雪片如扯碎的棉絮，將這方四九城蓋得嚴嚴實實。
天寒地凍，街麵上的行人稀疏了許多。
連那平日裡最愛在巷口賣大碗茶的小販，今日都早早收了攤子，躲回家中守著火盆去了。
戶部衙門的值房內，地龍燒得正旺。
顧延年端坐於公案之後，大紅色的正三品官服穿在身上，襯得他麵容清俊溫潤。
他提起一管紫毫，在考勤名冊上穩穩落下一筆。
【叮！今日點卯完成。獲得屬性點+1。】
“加在力量上。”
霎時間，一股溫潤渾厚的氣息自丹田生發，綿綿不絕地滋養著四肢百骸。
曆經二十餘載的寒暑更迭，他這副身軀早已被打磨得猶如一塊稀世溫玉。
此等力量蟄伏在看似文弱的書生皮囊之下，縱是生生將這戶部大堂的承重銅柱拔起，於他而言也不過是舉手之勞。
窗外寒風凜冽，刮在窗戶紙上呼呼作響。
顧延年端起案頭的熱茶，淺淺呷了一口。
周身暖意融融，覺察不到半分寒意。
“顧侍郎，這雪下得可真夠大的。”
“瑞雪兆豐年，好兆頭，好兆頭啊！”
戶部尚書夏原吉掀開厚重的棉簾，從外頭走進來。
一邊拍打著肩頭的落雪，一邊搓著手湊到炭爐前。
“老夫方才去看了看太倉，前些日子鄭和的船隊從西洋運回來的第一批白銀，已經全數入庫了。整整三百萬兩現銀，這在往年，簡直是想都不敢想的美事！”
老尚書紅光滿麵，笑得連眼角的皺紋都舒展開來。
顧延年將紫毫擱在筆架上，神色恬淡如水。
“商道既通，這不過是個開頭罷了。待到明年市舶司的規矩徹底立穩，沿海各埠的商船出海抽分，歲入翻番亦是意料中事。”
夏原吉連連點頭，在旁邊的椅子上坐下，感慨道。
“當年你獻上那等重開海禁，收取關稅的法子，朝堂上多少人罵你鑽進了錢眼。如今真金白銀拉回來，那些平日裡滿口仁義道德的言官，一個個全閉了嘴。”
“有你在此坐鎮，老夫這尚書當得真是一日比一日輕省。”
正閒談間，門外忽聞一陣細碎的腳步聲。
一名內廷的小黃門挑簾而入，拂塵一甩，躬身行禮。
“顧大人，陛下有口諭，宣您即刻前往城南的皇莊伴駕。”
顧延年看了看窗外的天色，鉛雲密布，雪意正濃。
他微微蹙眉，這等大雪天，洪熙帝不在乾清宮裡烤火，跑去城南的田莊作甚？
“公公可知，陛下此番召下官前去，所為何事？”
顧延年起身理了理衣擺。
小黃門壓低聲音答道：
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“回大人的話，是您中秋時進獻的那幾樣番邦種子。司農寺的官員在皇莊的暖閣裡試種了幾個月，今日說是到了出土的時節。陛下龍顏大悅，特命奴婢來請您親自去瞧瞧。”
顧延年恍然。
算算時日，番薯確實該到了收獲的月份。
他不再耽擱，隨小黃門出了戶部，登上一輛備好的青色氈車，冒著風雪向城南行去。
皇莊位於京郊，占地廣闊。
為了試種顧延年折子裡提到的番邦作物，朱高熾特意下令工部，依著折子上的圖樣，搭建了十幾座寬大的暖閣。
四周砌著厚厚的火牆，日夜不息地燒著無煙銀絲炭，上頭覆著琉璃瓦與厚油紙。
生生在這滴水成冰的北地寒冬裡，造出了一片溫暖如春的田地。
馬車停在暖閣外。
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