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"": "李巨基繼續說:“死人,有時候比活人更會說話。”
大理寺的牢房,李巨基來過不止一次。
上一次來,是救沈青。
上上次來,是自己坐牢。
每一次來,這裡都陰冷潮濕,散發著黴味和血腥氣。
但今天不一樣。
今天的大理寺,比以往任何時候都要安靜。
安靜得不正常。
李巨基走進牢房大門,迎麵碰上大理寺卿周淮安。
周淮安五十多歲,乾瘦,留著一把山羊胡子,見誰都笑眯眯的,是個出了名的老好人。
“李指揮使,您怎麼來了?”
周淮安迎上來,笑得眼睛眯成一條縫,“下官有失遠迎,恕罪恕罪。”
“周大人客氣了。”
李巨基掃了一眼牢房深處的黑暗,“我來看看王崇文的屍首。”
周淮安的笑容僵了一瞬,但很快恢複如常。
“王崇文的屍首……已經運走了。”
“運走了?”李巨基皺眉,“運去哪兒?”
“刑部。王崇文雖然是吏部侍郎,但死在獄中,按規矩要由刑部驗屍。
昨天下午刑部就來人把屍首運走了。”
李巨基的心一沉。
刑部。
王陽明的地盤。
王崇文死在牢裡,屍首又被運到了刑部,這中間有多少手腳可以做,他想都不敢想。
“周大人,王崇文死的時候,誰在現場?”
“獄卒和仵作。下官也去看了。”
“鶴頂紅?”
“對。仵作驗了,是鶴頂紅。毒發很快,王崇文沒受什麼罪。”
“鶴頂紅是從哪兒來的?”
周淮安搖頭:“不知道。下官查了三天,也沒查出來。
牢房的飯菜、飲水,都沒有毒。王崇文身上的衣物,也查過了,沒有毒。
這毒是怎麼下的,下官實在想不通。”
李巨基盯著周淮安的眼睛,足足看了五息。
周淮安被他看得有些不自在,乾笑了兩聲:“李指揮使,您別這麼看著下官,下官心裡發毛。”
“周大人,你是大理寺卿,掌管天下刑獄。
王崇文在你眼皮子底下被人毒死,你一句‘想不通’就完事了?”
周淮安的笑容徹底消失了。
“李指揮使,下官確實查不出來。您要是覺得下官無能,可以參下官一本。
但下官說的,句句是實話。”
李巨基沉默了片刻,忽然笑了。
“周大人,別緊張。我不是來興師問罪的。
我隻是想問問,王崇文死之前,有沒有留下什麼遺言?”
“沒有。他死得很突然。
前一天還好好的,第二天早上獄卒去送飯,人就死了。”
“他的遺物呢?”
“收在庫房裡。下官帶您去看。”
周淮安領著李巨基穿過牢房長長的走廊,來到庫房。
庫房不大,裡麵堆滿了從犯人身上搜出來的東西。
銀票、書信、衣物、首飾,五花八門。
周淮安從一個木箱裡翻出一個布包,遞給李巨基。
“這就是王崇文的遺物。”
李巨基打開布包,裡麵有幾封信、一本賬冊、一塊玉佩、一把折扇。
他先看那幾封信,都是王崇文和同僚的往來書信,內容大多是公事,沒什麼特別的。
再看那本賬冊,密密麻麻記錄著王崇文收受的賄賂。
每一筆都記得很清楚,什麼時間、什麼人、多少銀子、為什麼事。
李巨基翻了幾頁,忽然停了下來。
賬冊的最後一頁,寫著一行小字:“若我身死,此事必與北風有關。南風留。”
北風。
南風。
李巨基的手猛地一緊。
王崇文的代號是南風,王陽明的代號是北風。
這一行字,說明王崇文早就知道自己可能會死,而且知道殺他的人是誰。
“周大人,這賬冊你們看過嗎?”
“看過。都是王崇文受賄的記錄。
下官已經抄錄了一份,準備呈給陛下。”
“這一頁呢?”李巨基把最後一頁翻給他看。
周淮安湊過來看了看,臉色微變。
“這……下官之前沒注意。”
“周大人,你是大理寺卿,這麼重要的線索都沒注意到?”
周淮安的額頭上滲出了汗珠。
“李指揮使,下官……下官確實疏忽了。”
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