第4章 見到主角沉重的、藥物催生的睡眠如同黑湖最深的水壓,將沈夢的意識拖向無聲的黑暗。
沒有夢境,隻有一片虛無的疲憊,和身體深處緩慢進行的、冰冷而怪異的“修復”感。那杯魔葯在她體內運作,像無數細小的冰針,強行焊接靈魂與肉體之間鬆脫的鏈接,暫時凍住了那道灼熱詛咒的蔓延,代價是感官的全麵鈍化和深入骨髓的寒意。
當一絲微弱的光線刺痛眼皮時,沈夢花了很長時間才確認自己還活著,並且……躺在某個不屬於她的地方。
身下是堅硬的表麵,覆蓋著粗糙但乾淨的織物。空氣裡瀰漫著揮之不去的複雜藥味,陳舊書籍的灰塵氣,還有地窖石材特有的陰冷。她艱難地轉動僵硬的脖頸,灰色的瞳孔慢慢聚焦。
這是一間狹小、淩亂但異常整潔的房間。一側是頂天立地的書架,塞滿了顏色晦暗、書脊厚重的典籍和無數貼著標籤的玻璃罐,裡麵浸泡著各種奇形怪狀的生物器官或藥材。另一側是巨大的橡木辦公桌,桌麵光可鑒人,除了一個墨水瓶、一支羽毛筆和幾張空白的羊皮紙,空無一物,與周圍環境的擁擠形成鮮明對比。角落裡有一個熄滅的壁爐,爐膛裡連灰燼都少得可憐。她躺著的是一張靠牆的窄榻,似乎平時被用來堆放雜物,此刻被清空了。
斯內普不在。
這個認知讓她緊繃的神經略微鬆懈了一毫米。她嘗試動了動手指,麻木感正在緩慢退去,取而代之的是熟悉的、隱隱作痛的虛弱,但至少不再有那種瀕臨碎裂的劇痛和血腥氣上湧的感覺。
胃部沉甸甸的,有些不適,但尚能忍受。後背的疤痕也隻是維持著一種恆定的、溫吞的灼熱,不再尖叫。
那魔葯……確實有效。雖然過程絕對稱不上愉快。
她撐著身體,極其緩慢地坐起來,每一下移動都牽扯著僵硬酸痛的肌肉和脆弱的臟腑。銀色的長發淩亂地披散在肩頭,襯得她臉色愈發慘白。身上還是昨晚那套被冷汗和血跡浸染後又乾涸的睡衣,皺巴巴地貼在皮膚上,帶來一陣不適。
門無聲地滑開了。
斯內普走了進來,依舊是那身萬年不變的黑袍,臉色比昨晚看起來更加蠟黃陰沉,眼下有淡淡的青黑。他手裡端著一個托盤,上麵放著一杯清水和一小片看起來乾巴巴的、毫無食慾的麵包。
“醒了?”他放下托盤,甚至沒有看她一眼,徑直走向辦公桌後坐下,拿起羽毛筆,開始在羊皮紙上快速書寫,語氣是慣常的冰冷平淡,“看來你那岌岌可危的生存本能,暫時戰勝了自我毀滅的傾向。”
沈夢沒接話,目光落在那杯清水上。喉嚨幹得冒煙。她伸出手,指尖仍然有些不受控製地顫抖,慢慢握住冰涼的玻璃杯,湊到唇邊,小口啜飲。清水滑過乾澀的喉嚨,帶來一陣刺痛,但也緩解了部分焦渴。
“你的課程,”斯內普頭也不擡地說,“我已經代為通知了你的院長,理由是你需要處理一些‘緊急的家族健康事務’。”他頓了頓,羽毛筆在羊皮紙上劃出沙沙的聲響,“你有今天一天的時間,讓自己看起來……不那麼像剛從棺材裡爬出來的樣子。明天,恢復正常作息。任何缺席或異常表現,都會招緻不必要的關注,而關注,”他擡起眼,漆黑的眸子掃過她,“是你目前最不需要的東西。”
沈夢放下水杯,指尖無意識地摩挲著粗糙的杯壁。“我的東西……”她聲音依舊沙啞,“在寢室。”
“午餐後,會有人送過來。”斯內普重新低下頭,“現在,離開我的辦公室。口令是‘寂靜’。”
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逐客令下得乾脆利落。
沈夢沒有再問什麼。她掀開身上那張薄毯——不知何時蓋上的——忍著眩暈和虛弱,雙腳落地。地闆冰冷刺骨。她扶著窄榻邊緣,穩住身體,一步一步,緩慢地挪向門口。腳步虛浮,像是踩在雲端。
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