赫敏·格蘭傑驚魂未定、帶著哭腔的緊急報告，如同投入滾油中的冰塊，瞬間讓深夜的霍格沃茨陷入了更大的混亂和恐慌。麥格教授、斯內普教授以及其他幾位被驚動的教授匆匆趕到那條冰冷的走廊，看到了令他們心臟驟停的一幕：
沈夢·維克裡僵立在昏暗的光線下，保持著最後那個揮動魔杖（雖然魔杖已掉落）似乎想要保護什麼的姿勢，臉上還殘留著一絲極淡的、近乎決然的平靜。她整個人呈現出一種毫無生氣的灰白色，皮膚冰冷堅硬，如同最細膩的大理石雕像，唯有那頭銀色的長發，在微弱光線下似乎還保留著一點原有的光澤，但也不再有任何生命的顫動。石化——與洛麗絲夫人和皮皮鬼一模一樣，但發生在了一個學生身上。
而幾碼之外的地麵上，躺著她那根掉落的魔杖，旁邊還有一麵赫敏慌亂中掉落的小鏡子。
赫敏癱坐在不遠處，臉色慘白，渾身發抖，在羅恩和後來趕到的哈利攙扶下，斷斷續續、泣不成聲地講述了事情經過：她如何冒險去圖書館，如何聽到蛇怪的聲音，沈夢如何突然出現大喊警告，並用強光咒吸引了蛇怪的注意，然後……在她轉身逃跑的瞬間，沈夢被石化了。
“她是為……為了救我……”赫敏哽咽著，充滿自責和難以置信的震撼。
麥格教授站在沈夢的石化雕像前，一向嚴肅緊繃的臉上此刻寫滿了震驚、痛心和一種深沉的無力感。她看著這個女孩——這個剛剛在幾天前的“談話”中，還平靜地講述著千次苦難、展露自殘傷痕、卻決定在“死前多救一些人”的女孩——此刻以這樣一種冰冷的方式“凝固”在這裡，為了拯救另一個學生。那種混合著英勇、犧牲與自我毀滅預言的現實，沉重得讓她幾乎無法呼吸。
斯內普如同一個凝固的黑色剪影，站在稍遠一點的地方。他的臉色在昏暗光線下顯得格外陰沉晦暗，薄唇抿成一條鋒利的直線。那雙深不見底的黑眼睛，死死地盯著沈夢石化的身影，裡麵翻湧著極其複雜的情緒——有對事態惡化的冰冷怒意，有對蛇怪（及其背後操控者）的森然殺機，或許還有一絲……對沈夢這種飛蛾撲火般行為的、難以言喻的煩躁與……別的什麼。他沒有說話，但周身散發的低氣壓比走廊本身還要寒冷。
龐弗雷夫人很快趕到，用魔法擔架小心翼翼地將沈夢石化的軀體運往醫療翼——那裡已經躺著洛麗絲夫人和皮皮鬼，現在又多了一個學生。麥格教授強打精神，指揮著疏散學生，加強夜間巡邏，並立刻派人用最快的貓頭鷹給鄧布利多送去緊急消息。
處理完現場的緊急事宜，麥格教授疲憊地揉了揉額角，忽然想起一件事。
沈夢的貓，雪絨。
那個總是穿著墨綠色小毛衣、黏著主人、偶爾也會跑到她或斯內普辦公室“拜訪”的小傢夥。沈夢如此珍視它，甚至在自我毀滅的邊緣將其視為唯一的溫暖錨點。現在沈夢被石化了，那隻貓……獨自待在斯萊特林的宿舍裡？它會知道嗎？會一直等下去嗎？
麥格教授幾乎沒有猶豫，她對身旁的斯內普低聲說了一句：“西弗勒斯，這裡交給你。我去看看維克裡小姐的貓。”
斯內普微微頷首，沒有反對。
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麥格教授快步走向斯萊特林地窖。夜深人靜，公共休息室裡隻有壁爐的餘燼發出暗紅的光。她憑著記憶和級長的指引，找到了沈夢的宿舍。
門虛掩著。麥格教授輕輕推開。
宿舍裡一片冰冷寂靜，沒有點燈。隻有窗外積雪反射的微光，朦朦朧朧地照亮了簡單到近乎空曠的房間。牆角，屬於雪絨的那箇舊籃子空著，軟墊淩亂。
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麥格教授的心沉了一下。貓跑了？
就在她準備轉身去別處尋找時，一聲細弱、卻充滿不安和期待的“喵？”聲，從床底下傳來。
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