二十一年刀鋒的橫刀掛在腰間,刀柄上的皮繩換了一根新的。
張五郎扛著那麵“唐”字旗站在隊伍最前麵,旗麵被晨風吹得獵獵響,墨寫的“唐”字已經有些褪色了。
李言走上將台。
他今天沒穿那件舊紫袍,換了一身赭黃色的圓領袍,腰間係了革帶。
這身行頭是高力士昨晚翻箱底翻出來的,說是天寶初年做的,隻穿過兩回。李言穿著有點空,這半年又瘦了一圈。
“今天是正月十二。你們離開成都往北走,到駱穀道北口,再到奉天,再到邠州,再到長安。”他停了一下,“這一路走下去,有些人回不來。”
沒有人說話。
校場上的風把旗麵吹得劈裡啪啦響。
“朕今天不說‘你們每個人都會活著回來’。那是哄人。朕隻能說——你們走多遠,朕在成都守著多遠。你們打到哪兒,朕的糧草送到哪兒。你們死在哪兒——”
他的聲音忽然沉下去,沉得像是從胸腔最深處擠出來的。
“朕將來親自去那兒,給你們燒一炷香。”
“朕昨天翻詩集,翻到岑參有一首送別詩,你們都沒讀過。前頭寫邊塞風雪,八月飛雪,寫的不是咱們這兒。但最後兩句,朕念給你們聽。”
他往前走了一步,站在台沿最前麵,聲音拔高了。
“‘山回路轉不見君,雪上空留馬行處。’”
校場上安靜了一瞬。
“今日朕給你們送行,不走山回路轉,也不讓你們的馬行處被雪蓋了。你們走過的路,蜀中的糧草會跟著。你們留下的腳印,後麵的兵會跟上。你們在長安城下插的那麵旗——朕要親眼去看。”
他拔出腰間的劍。
刀鞘上刻著“劍門”兩個字。
他雙手握劍,劍尖點地將台的石板,單膝跪下。
陳玄禮猛地上前一步:“陛下——”
“朕跪的不是你們。”
李言跪在地上,聲音很穩。
“朕跪的是潼關城外那二十萬白骨。跪的是封常清高仙芝。跪的是你們中間那些回不來的人。朕欠他們的,還不完。但朕會用剩下這條命,一個一個還。你們替朕把這些債討回來——朕在成都,等你們回家。”
他站起來,把劍收回鞘裡。
陳玄禮拔出刀,刀身在晨光裡亮了一瞬。“前鋒聽令——跪!”
一千二百人齊刷刷跪下。
甲片碰撞的聲音在校場上回蕩了很久。
陳玄禮單膝跪地,抱拳過頭頂。
“前鋒一千二百人,馬三百匹,糧夠二十五天。末將在邠州等陛下。”
李言低頭看著他。
“到了邠州,第一件事是什麼?”
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“跟郭子儀合兵。合兵之後不急著打,先把軍令統一了。朔方軍歸郭子儀指揮,前鋒和左翼歸末將指揮,三路統一聽陛下調度。”
“如果太子在你之前到了邠州呢?”
“末將不去想如果。”
陳玄禮抬起頭,眼睛裡的血絲還沒消,但目光很硬。
“末將隻知道一件事。末將到邠州的時候,奉天已經有了左翼的旗,前哨已經有了韋見明的人。太子先到,他看見的是陛下的兵。太子後到,他看見的也是陛下的兵。先到後到,都一樣。”
李言伸出手,把陳玄禮從地上扶起來。
他從袖子裡摸出一樣東西,塞進陳玄禮手裡。是一枚開元通寶,正麵被磨得發亮,背麵那朵祥雲紋已經快磨平了。
“這枚銅錢高力士從馬嵬驛那晚就揣在身上。他在勉縣那晚給了朕。朕現在給你。你帶它到邠州,再帶它回來。”
陳玄禮低頭看著掌心裡那枚銅錢,攥得指節發白。
“末將遵旨。”他轉身大步走下將台,翻身上馬。棗騮馬打了個響鼻,哈出的白氣在晨光裡散開。他撥轉馬頭對著隊列。
“前鋒——”
一千二百人齊聲吼道:“——在!”
陳玄禮又喊:“長安——”
“——在!”
陳玄禮催馬往北門走。張五郎扛著旗跟在他馬後,路過將台的時候抬頭看了一眼。李言對他點了一下頭,他把旗杆又舉高了半寸。
隊伍出了北門。
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