向嚴莊。“太子信上說，他要親自來成都見朕。有沒有說什麼時候到？”
嚴莊抬起頭，臉色變了一下。他顯然不知道信上寫了什麼。
“末將……末將隻是奉命送信。太子殿下沒說什麼時候來。”
“他沒說，那朕替他說。”李言把帛書擱在案角，“太子在涇州等消息。你帶了五百騎兵來打前站，如果朕接了信，他就來成都。如果朕不接，他就回靈武。對不對。”
嚴莊的嘴唇動了一下，沒有發出聲音。
“你不用答。朕替他答了。”李言站起來，走到炭爐邊，把兩隻手伸到爐火上烤，“太子這封信，措辭比上一封又客氣了幾分。‘兒臣叩請父皇聖安，願親赴成都，麵陳軍務。’上一封還是‘謹遵聖諭’，這一封直接要‘親赴成都’。他不是要來麵陳軍務，他是要來當麵看朕。看朕是真的變了，還是裝的。看蜀中的兵是真的能打，還是紙糊的。看朕的身體是撐得住，還是快垮了。”
他轉過身來，看著嚴莊。
“你回去告訴太子，朕在成都等他。他要來，就光明正大地來。不用派五百騎兵探路。朕不會攔他。”
嚴莊單膝跪著，頭低得更深了。“末將……末將遵旨。”他站起來往後退，退到門口的時候忽然停住了。
“陛下，末將鬥膽說一句不當說的。”
“說。”
“太子殿下派五百騎兵，不是為了探路。”
“那是為了什麼？”
嚴莊沉默了一會兒。“是為了防安祿山。”
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簽押房裡安靜了一瞬。高力士正往炭爐裡夾炭，火鉗停在半空。
“防安祿山。”李言把這三個字在嘴裡嚼了一遍，“安祿山在長安。從靈武到成都，中間隔著叛軍的防線，也隔著朕的防線。太子防安祿山，為什麼要帶五百騎兵到朕的城下來防？”
嚴莊沒有回答。
他的嘴唇抿成一條線，額頭的汗珠順著鬢角往下淌。
李言看著他，看了一會兒，忽然開口。
“力士，你帶嚴將軍去偏房歇息。今晚不用出城了。明天一早，你親自送他出北門。”
高力士彎腰應了。
嚴莊跟著高力士走出簽押房的時候，靴底踩在青磚上，一步比一步沉。
門關上之後，簽押房裡隻剩下李言一個人。他坐在炭爐邊，把兩隻手翻來覆去地烤。爐火呼呼地響，鐵皮爐子被烤得暗紅。
崔圓是後半夜被叫來的。
他進門的時候袍子穿反了，前襟後襟都沒對齊，顯然是從床上被拉起來的。
高力士把剛才的事跟他說了一遍。崔圓聽完，站在炭爐邊沉默了好一會兒。
“陛下，嚴莊說的話，臣不信。”
“哪一句不信。”
“他說帶五百騎兵是為了防安祿山。從靈武到成都，路上要過駱穀道。駱穀道是蜀中的糧道，沿途全是咱們的人。安祿山的遊哨連駱穀道北口都摸不到，更不用說南段。他防的不是安祿山。”
“那防的是誰。”
“防的是您。或者說，防的是萬一。萬一您不接信，萬一您扣下嚴莊，萬一您在成都已經變了卦——那五百騎兵就在城外三裡接應。”
崔圓把花名冊擱在案角。
“五百騎兵攻不下成都，但能把嚴莊搶回去。太子在涇州等消息，如果嚴莊回不去，太子就不來了。”
李言把火鉗擱在爐台上，站起來走到案邊。
“你說對了一半。太子派嚴莊來，不止是為了投石問路。他還有另一層意思。”
“什麼意思。”
“他沒有用靈武行營的官印，用的是私印。他讓嚴莊帶五百騎兵來，但讓嚴莊一個人進城。他信上說要‘親赴成都麵陳軍務’，但沒有寫日期。”
李言把太子的帛書拿起來遞給崔圓。
“你看這封信的措辭。每一句都恭敬，每一句都沒有期限。他不是在等朕的答複——他是在等朕給他一個台階。台階給他了，他就順著下來。”
崔圓低頭看信，看了兩遍，抬起頭的時候眉頭擰成一團。
“陛下，您的意思是——太子不是來探虛實的。他是來投誠的？”
“不是投誠。是找一個體麵的方式入局。他手裡有六千人，有靈武，有朔方軍的合法管轄權。但他沒有戰場，沒有功勞，沒有名字刻在陣亡將士的名錄上。他隻能在靈武等，等到長安收複了，他的名字和別人並列在功勞簿上。他不想並列。他想單獨占一行。”
李言坐回椅子裡。
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