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"": "朱雀大街上的殘火還沒滅儘。
街邊的槐樹被煙熏黑了半邊,幾根斷箭插在樹乾上,箭羽在微風裡輕輕顫動。
暮色從城牆上壓下來,把整條長街籠在一片昏黃裡。
郭子儀從東門走進來的時候,甲胄上濺滿了泥點。
他沒騎馬,是走進來的。
他說城破了騎馬進長安不像來會師的,像來巡遊的。
他身後跟著兩個親兵,手裡各提一壇酒。
酒壇是粗陶的,封口裹著紅布,壇底還沾著朔方軍大營的黃土。
李言坐在朱雀大街邊半堵塌了半截的坊牆下。
牆是夯土築的,被投石機砸塌了一個角,露出裡麵乾枯的麥秸。
他把舊紫袍的袖口挽了兩道,膝蓋上擱著一隻粗瓷碗,碗裡是空的。
郭子儀走到他麵前,抱拳行了個禮,然後把酒壇放在地上。
“陛下,這是朔方軍自己釀的粟米酒。酸。陳將軍跟末將說了——酸也得喝。”
李言接過酒壇,拍開封泥,倒了兩碗。
酒液渾濁,泛著淡淡的乳白色,酸味衝鼻子。
他把一碗遞給郭子儀,自己端起另一碗。兩個人碰了一下碗沿,粗瓷碗磕出一聲脆響,誰都沒說話,各自仰頭灌了一口。酒確實是酸的,酸得倒牙,咽下去之後嗓子眼有一絲極淡的苦。
“像蜀中的黍麵粥。”李言放下碗,用袖子蹭了一下嘴角,“黍麵粥也是酸的。在成都喝了大半年,喝慣了。”
“末將在朔方喝的粟米粥也是這個味。酸粥配酸酒,正好。”
郭子儀把碗擱在膝蓋上,沒有繼續喝。
他看著朱雀大街上那些被煙熏黑的槐樹和滿地的碎磚斷箭,忽然說了一句很輕的話。
“末將以為這輩子不會再進長安了。”
“朕也以為不會再回來。在馬嵬驛那晚,朕坐在井沿上想了很久。想的是這局殘棋還有沒有救。後來想通了——棋有沒有救不在棋子,在下棋的人。下棋的人不認輸,棋就沒輸。”
李言把碗裡的酒一口喝完,空碗擱在地上,又倒了一碗。
郭子儀看著他倒酒的動作,看著酒液從壇口傾進碗裡激起一小朵渾濁的浪花。
“陛下,末將在邊鎮多年,見過很多種輸法。有的輸在戰場上,有的輸在朝堂上,有的輸在自己心裡。您這種輸法末將沒見過——差點輸了天下,又硬生生從蜀中一步步走回來。末將想問您一件事。在馬嵬驛那晚,您憑什麼覺得自己還能贏。”
李言沒有立刻回答。
他把碗端起來,看著碗裡晃動的渾濁酒液。過了很久他說:“憑朕還欠著債。欠封常清的,欠高仙芝的,欠潼關城外二十萬白骨的。債沒還完,不能輸。朕這輩子前半生欠了太多,後半輩子隻能做一件事——還債。還完了,才能歇。還完了,才能跟那些回不來的人說一聲——朕沒欠你們的了。”
他把碗擱在地上,轉過身看著郭子儀,“你呢,你憑什麼覺得自己還能贏。”
郭子儀沉默了一會兒,把碗裡的酸酒一口喝完,空碗擱在膝上。
“末將憑的是朔方軍的弟兄們。他們餓著肚子守邠州守了好幾個月,沒糧吃就挖野菜,沒鹽吃就舔石頭。他們不欠朝廷什麼,他們隻想活著回家。末將不能讓他們的苦白吃。債還完了,功立夠了,末將就回朔方種地。”
他停了一下。
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“陛下今天讓末將在朱雀大街上喝這碗酸酒,是給末將最大的臉麵。這一碗敬的不僅是陛下,也敬那些回不來的人。”
他倒了一碗酒,雙手端起來,緩緩傾在朱雀大街的石板上。
酒液順著石板縫隙淌下去,滲進縫裡長出的那撮青苔裡。
青苔很嫩,是今年新長的。
“這一碗敬封常清。敬高仙芝。敬潼關城外二十萬白骨。敬馬嶺坡上三十七個陣亡將士。”
郭子儀把空碗擱在地上,抬頭看著李言。
“陛下剛才說債沒還完不能輸。末將記住了。末將這把刀,以後隻替陛下還債。”
遠處響起馬蹄聲。
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