【第241章 沉痛往事】
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柳棠抱著貓走回後罩房，春杏跟在一旁。
路過那個石缸旁時，雪團探出腦袋，盯住水裡遊動的魚。
本能使它伸出了一隻爪子，身子也跟著往外掙。
柳棠及時托住它，“別動。”
雪團低低叫了一聲。
柳棠在它耳後按了兩下，腳步沒有停。
春杏把她送到後罩房門口後，提醒道：“午時前，記得把貓食的取用冊送去給羅嬤嬤。”
柳棠應了聲：“好。”
等春杏走遠，柳棠才推門進屋。
門在她身後合上。
她放下雪團，又把窗閂插好。
方才收到的三支新簪釵被她從袖中取出來，一支支擺在桌上。
柳棠看了片刻後，將它們收了起來，連同昨日沈夫人賞下的銀釵一起塞進櫃子的最下層。
舊玉簪被她拿在手中。
簪身被沈凝華捏過的地方，留著一點淡淡的脂粉痕。
柳棠取出帕子，將那上邊殘留的痕跡全部擦乾淨。
她擦得很慢，也很有耐心，直到簪身再看不見半點痕跡，才停下手。
窗外傳來宮女說笑的聲音：
“今日太子妃娘娘賞的那支蝴蝶釵可真好看啊。”
“她也算是有福氣了，才來一日就得了賞。”
“她那張臉生得好，又是沈夫人親自帶進來的，自然不一樣。”
聲音隔著一道門，很快就散了。
柳棠垂眼看向手中的舊簪子。
那兩片柳葉上，一片刻著她的姓。
另一片的葉脈裡，藏著一個極小的“徐”字。
那年城南春雨下得急。
徐岩渾身濕透，站在沈府後巷的矮簷下，從懷中摸出了這支簪子。
簪子用帕子裡裡外外地裹了三層，仍被雨水浸濕了一角。
他把東西遞到她麵前時，耳根子全紅了。
“京城裡的好簪子太貴，我攢了好久的錢，也隻買得起這個。”
柳棠當時沒打算收，隻道：“你進京的盤纏才多少，買這些東西做什麼？”
徐岩便站在那裡，手一直伸著。
雨水順著他的袖口往下滴，在青石板上漾開。
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“棠兒。”他柔聲道，“等我考完，無論中不中，都會來提親。”
“你的賣身契，我也會想法子贖出來。”
他的話音才落，巷口便有人經過。
柳棠慌亂地把簪子收進袖中，推了他一把。
“別說了，快走。”
徐岩被推進了雨裡，還傻乎乎地回頭衝著她笑。
“等我。”
後來，她終於等到了會試放榜的那一天。
但隨之而來的，是徐家滿門暴斃的消息。
官府貼出的告示上寫的原因是夜半走水。
徐家七口人，無一生還。
可明明那幾日一直下雨，徐家院牆也沒有被大火熏黑的痕跡，怎麼會是因為夜半走水呢？
柳棠趕到時，徐家門口的血還沒被衝乾淨。
徐岩的弟弟徐川被人從後門抬出來，一隻手垂在白布外，早就已經沒了氣。
白布沒有蓋嚴，他腰間露出了一隻繡著海棠花的香囊。
那隻香囊，她見過，也知道是怎麼來的。
出事的一個月前，沈凝華去城外的護國寺上香，曾在後山的涼亭裡親手遞到徐川手中。
後來，沈家大公子便帶人闖進徐家。
再過三日後，徐家滿門都被滅了口。
有下人譏諷道：“一個破落戶出身的，也敢攀扯沈家的姑娘。”
另一人壓低聲音道：“大公子交代過，嘴都嚴實些。”
桌邊，雪團忽然叫了一聲。
柳棠從回憶中脫離，抹了抹眼角的淚。
點點不知何時從籠中伸出了爪子，正在撥弄籠子上的銅扣。
她將舊簪收好，走到它身邊。
“急什麼。”
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