「課本沒問題。 Ｈχ.ᗝ 」時雨零說，「近期的新聞與電視節目也一樣，找不出術式或心理暗示一類的影響。」
公孫策一目十行掃著書籍，回應道：「玩具呢？有查過小孩喜歡的玩具嗎？」
從小學離開後兩人便前往了水遁市的圖書館，搜索著近半年來本地文娛產業的資料。公孫策認為雨勢變大很可能隻是誘因，孩子們的變化與日常生活中潛移默化的影響分不開乾係。可這番搜索依然沒有收穫，一切看上去都很正常，讓公孫策忍不住懷疑起自己的思路是否正確。
「圖書館哪會有玩具。」時雨零把手頭的小學藝術課本塞回書架，「走了走了去查查學校附近的小商店，再沒收穫就趕緊先回去吃飯。」
時間已經到了晚上七點四十分，從抵達刃雨之州後就一直奔波的兩人還沒來及吃晚餐。他們在地下城中央的小學附近找到了符合要求的調查目標，一家名叫「喬治百寶箱」的小店尚未打洋，店鋪的櫥窗裡擺著孩子們喜歡的人偶娃娃、機器人玩具與漫畫書，櫃檯邊上還擺著許多粗製濫造的「本地紀念品」。
店主喬治先生是個魁梧過頭的中年男人，他膀大腰粗，手掌快有一般人兩倍大，五官卻偏偏小得出奇，兩顆小黑眼珠在身材的對比下好似芝麻，帶來種強烈的滑稽感。「抱歉，我們快打洋了……」他的小眼珠打量著兩人，閃過一絲恍然大悟的神色，「嬰幼兒用品在對麵超市就有得賣。」
公孫策使勁咳嗽了兩聲，時雨零在背後狠狠掐他的腰。
「不不不，還沒到那時候。我想著給老家的妹妹買個禮物，她剛上小學二年級。」
「那正是討人喜歡的時候。小學的孩子們大多都可愛，等他們上了初中，噩夢般的三年就開始了。」喬治先生樂嗬嗬地說，「來個聖杯怎麼樣？孩子們都喜歡這個，小許願機。」 書庫多，.任你選
貨架上顯眼的位置擺著些質地不佳的地攤商品，最上麵一排是塗成刺眼的劣質金色的，約有礦泉水瓶子大的「聖杯」。時雨零抓起一個瞧了兩眼，杯子中間是個放硬幣的小孔，那是個給小孩用的硬幣儲蓄罐。
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「聖杯是我們這兒的吉祥物。」喬治先生熱情地介紹，「你們肯定聽過聖者受傷的故事，刃雨之州就是他曾經的戰場。『他神聖的血液流入杯中，成為了治癒一切傷痛的神藥』。小時候我媽媽就給我玩這個，集滿了硬幣就能實現一個願望。」
「無意冒犯，許願聖杯是王國那邊的傳說吧。」時雨零說，「本地信仰的聖杯傳說不是更偏向受難嗎？」
「王國的？」店主一下下磨著他粗大的手指，「好像是有這種說法。但文化這種東西總是傳來傳去，我打包票聖者也會這麼說的。.你在合眾聽這個故事，它就是合眾傳說了。」這男人有股小孩般的樂天勁，對思想演變之類的細枝末節毫不在乎。
「很有道理。」公孫策拿起一個小聖杯放到櫃檯上。他在店裡兜了一圈，發覺這家店的布置明顯在近期變動過，許多玩具擺放在原先放書的架子上，而原先放在櫃檯的書本則被黑布蓋著，放在最裡麵的角落。他掀開黑布，換了位置的書本是些老掉牙的童話書，《綠野仙蹤》，《白雪公主》，《愛麗絲夢遊仙境》……
「最近的孩子都不太喜歡童話了？」
「我們可是個傳統的州，和實音、絢磁那種地方不一樣。我們的孩子們還會讀些老故事，堅持紙質閱讀習慣。」喬治先生回答得很驕傲，他轉而低落起來，「可是最近……唉……是下雨的問題吧，大雨讓大家都不太正常了。」
「讓我猜猜。」公孫策說，「孩子們一看到童話書就表現得很激動，開始哭喊，就像見了鬼一樣？」
喬治先生的表情活像見了鬼一樣。
「你們是教育部的調查員？」
「我是來旅遊的大學生。」公孫策說，「謝謝配合，祝你有個美好的夜晚。」
他付錢買了那個小聖杯儲蓄罐，和零一起走出了商店。臨走前他瞟見櫃檯邊上有個漂亮的小本子、墨水瓶與為那雙大手而特殊定製的羽毛筆，看來喬治先生的業餘愛好是練字或寫作。
「你怎麼看，靈相法專家？」
「利用童話、童謠等常見模因採取的精神攻擊，我大概能猜到是什麼手段。」時雨零憎惡道，「令人作嘔的惡趣味，做這種事情對他們能有什麼好處！」
「確實，和之前相比是完全不同的風格……」
公孫策在憤怒之餘也感到了一絲古怪，行事方法差得太多了。蓋烏斯的黨羽們往往利用科技與大環境製造優勢，他們的行動中能看出明顯的目的性，對某項技術的驗證，對某個項目的開發。但刃雨之州發生的一切並不能讓誰得到利益，隻能從中看到幕後黑手深深的惡意。
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