第25章 暗箭難防光緒三十年的春天來得特別晚。
正月都過了大半,小站還是冰天雪地。操場上積雪半尺厚,一腳踩下去,嘎吱嘎吱響。陸錚的訓練沒停——體能訓練挪到室內,射擊訓練改成瞄靶,戰術訓練在雪地裡照常進行。
“越是天氣不好,越要練。”他站在雪地裡,看著一百二十個兵在寒風中摸爬滾打,“敵人不會挑好天氣來打你。”
士兵們咬著牙,一聲不吭地繼續練。
這天下午,陸錚正在營房裡寫訓練總結,門突然被推開了。
趙大山臉色發白地闖進來:“隊官,不好了!軍法處來人了!”
陸錚手裡的筆頓了一下。
軍法處?北洋新軍的軍法處,相當於後世的軍事法庭。他們來,從來不會是什麼好事。
“來幹什麼?”
“不知道。來了三個人,指名要找您。”趙大山的聲音都在抖,“隊官,是不是出什麼事了?”
陸錚放下筆,整了整軍裝。
“慌什麼?我又沒犯法。”
他大步走出營房。
院子裡,三個穿著軍法處製服的人已經站在那裡。為首的是個四十來歲的軍官,瘦長臉,八字鬍,眼神陰鷙。身後跟著兩個文書模樣的年輕人,手裡抱著厚厚的卷宗。
“你就是陸錚?”瘦長臉上下打量他。
“正是。請問閣下是——”
“軍法處參議周德明。”瘦長臉亮出一份文書,“有人舉報你剋扣軍餉,中飽私囊。奉袁大人之命,前來調查。”
剋扣軍餉。
這四個字,像一把刀,直插陸錚的心臟。
院子裡,正在訓練的士兵們全都停了下來。一百二十雙眼睛,齊刷刷看向這邊。
有人憤怒,有人擔憂,有人困惑。
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李二虎的臉漲得通紅,攥著拳頭就要衝過來,被張大牛死死拽住。
“別衝動!”張大牛低聲吼道,“隊官沒做過的事,怕什麼?”
陸錚看著那份調查文書,麵色不變。
“周參議,標下問心無愧。您要查,儘管查。”
周德明冷笑一聲:“查當然要查。來人——”
他一揮手,身後的兩個文書走上前。
“把他的賬目、花名冊、糧餉發放記錄,全部封存,帶回軍法處審查。”
“慢。”陸錚伸手攔住。
周德明臉色一變:“你敢抗命?”
“不是抗命。”陸錚平靜地說,“周參議要查賬,標下配合。但標下的賬目、花名冊、糧餉記錄,都在營房裡放著,一樣不少。不過——”
他從懷裡掏出一串鑰匙。
“這些材料,標下都有副本。正本在營房,副本在標下手裡。周參議要拿正本,標下沒意見。但請當著全隊弟兄的麵,一一核對。免得有人說標下做了假賬。”
周德明愣了一下。
他沒想到,一個小小隊官,居然這麼鎮定。一般的軍官,聽到軍法處來查賬,不是嚇得腿軟,就是暴跳如雷。這個陸錚,居然還主動要求當眾核對?
“行。”周德明點頭,“那就當眾核對。”
……
操場上,一百二十個兵圍成一圈。
陸錚的賬目、花名冊、糧餉發放記錄,被一摞摞搬出來。兩個文書一頁一頁地翻,一個念,一個記。
“光緒二十九年七月,新編第一隊實到一百二十人,應發餉銀五百零四兩,實發五百零四兩。”
“八月,實到一百二十人,應發五百零四兩,實發五百零四兩。”
“九月……”
一頁頁翻下去,每個月都是足額發放,一文不差。
文書翻完,擡頭看周德明:“參議,賬目清楚,沒有問題。”
周德明皺起眉頭,不甘心地說:“光看賬目不夠。賬可以做假,花名冊也可以做假。我要抽查士兵,當麵核對。”
陸錚點頭:“請便。”
周德明走到隊伍前麵,隨便點了幾個人。
“你,叫什麼名字?哪一年入伍的?每月拿多少餉銀?”
被點到的是劉柱子。他站得筆直,聲音洪亮:“標下劉柱子,光緒二十九年入伍。每月餉銀四兩二錢,足額發放,從未被剋扣!”
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