係集中力氣，完成既定目標。
“這是哪個顧問的建議？還是河務委員會終於想通了？”勤勉卿抬頭看了一眼。
“如果公務員們有這份信中十分之一的見識，我們的麻煩會少上許多。這是高登·維克寫的。”
“我聽說過這個名字。”
“伊麗莎白慈善基金會資助的學生，蒙福特家的朋友，黑水綜合征的發起者，見習調查員，倘若我的消息不錯，他還在源質方麵造詣深厚，又與人合夥開了一家獵魔事務所。真是個……精力充沛的男人。他才20歲。”
“聽起來很好。年輕人應該忙碌起來，忙著工作學習，就不容易惹麻煩。”勤勉卿點頭。
伊麗莎白把信紙遞給他，勤勉卿往下看。
高登沒有說什麼高深莫測的話，隻是用樸素的邏輯分析黑水隱修會的問題。
黑水隱修會的主要成員是河岸的貧窮居民，為他們提供住處和食品，給他們建立歸屬感和儀式感，通過黑水浸禮來區分內外成員，最終把生存和人身依附關係包裝成一種信仰。
帝國為何剿不乾淨？
因為他們就像河水，舀走一盆不會變少。
隻要結構化的失業率仍然存在，食物仍然不足，廉價住房仍然短缺，就會有下一批人跳河，被漁王的手下們帶走。
“他建議我推動盛大的公共工程。”勤勉卿點頭，“更多的工作，更多的建設，把倫德尼姆建設成世界渴望之城，是的，就該這樣。”
“不單獨是大建大造，他希望你去雇傭那些本會成為‘濕腳人’的平民。招募失業的碼頭工人、打撈者和船夫、短工之類的人。用薪資、工棚和工友組織代替黑水隱修會。”
“聽起來比慈善家們描述的救濟要更有用。”
“對，高登主張，救濟的錢隻能填飽一天的肚子，一份工作卻能解決一個人幾個月乃至幾年的生計。這正是我喜歡的部分，隻要方向正確，我們投入一金鎊，它未必隻發揮一金鎊的作用。”
誠然如此。他們都開始思考。一個人的消費是另一個人的收入，一個人的就業會帶來一個家庭的安穩。這個道理很直白，在這個時代卻還沒有多少人能想清，而高登把這個主意擺到了帝國少數能識貨的人桌上。
勤勉卿讀到最後，高登沒有索要職位或者撥款，隻是謙虛地表示自己隻是為帝國的事業做出一點微小的貢獻。
“他沒要求任何東西。他現在心裡有別的牽掛。”
“他不簡單。”伊麗莎白緩緩道，“不愧是我選中投資的人。”
她給了高登受教育的機會，如今高登向帝國返還知識和治理策略，這正是她夢寐以求的那種正向循環。
“是的，此人也很有見地。這樣一來，黑水河治理反而會成為下一個經濟增長點。”勤勉卿抬頭，琢磨如何將此人納為帝國所用。
“蒙福特伯爵的印章也在。”
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