辛克萊把它平放在台子上，仔細觀摩。
“這似乎是簡單定製的型號，用於處理某種含靈性的濕軟物質？”辛克萊觀摩。
“是的，我們現在一次性投進大量河泥，沉澱鹽和析離液，再讓這東西慢慢拍打旋轉，效率很低。”
“有很大的改進空間。”辛克萊觀摩。
高登回想起學院的靈性反應釜，反思它為何效果拔群。
他尤其記得那天做出的特性，淤泥沉重者下沉，輕盈者上浮，靈性在中間形成一根細細的光帶……真是美不可及。
高登拿起辛克萊的鉛筆，試著重新勾勒設備。
“皇家自然科學院大學的反應釜是這麼做的。我覺得我的工廠需要類似的結構，先把內容物分層，進料也從粗暴的一次性投入改成分批投喂，更重要的是妥善控製溫度，讓攪拌形成穩定的螺旋流。”高登把反應釜的外貌和結構在紙上勾勒出來。
辛克萊盯著圖紙，眼睛逐漸亮了起來。
“可以試試，我參觀過一些工廠用的機械設備。”他來了靈感，“……分層螺旋槳葉，多點進料，螺旋導流片，夾層水浴，多個溫測點……”
高登和他協力科研了一會兒，一個明顯更適合批量生產的反應釜在圖上有了雛形。
這就不得了了。
高登感覺，這至少能把批量提煉的水相靈性結晶質量從灰綠結晶提升到銀綠結晶級別。
那樣的話才稱得上是真正的產業，首年回本的大計也完全有可能實現。
“可以製造。”辛克萊總結，“樣機成本大概需要……”
“等會，直接報給蒙福特靈性工業，走對公賬戶。咱們公事公辦，我不想看到刺痛雙眼的賬單。”高登珍惜自己手頭的107金鎊。
“好吧。”辛克萊習慣了高登，“對了，還有這個……”
辛克萊把高登帶入工坊最深處，繞過一張堆滿龍蜥魔鱗片的長桌。
尚未完成的龍鱗甲本身靜靜躺著，已經修飾到了一半。
這些鱗片都被單獨清洗，脫去脂肪，邊緣切割妥帖，鱗片之間的靈性連接平穩而緊密，顯然是一件上好的護具，有點像防彈衣。
“你要求兼顧防護和隱蔽，我都做到了。就算小口徑炮擊說不定也能接下。隻是還得過兩周。”辛克萊對自己的本事感到驕傲。
“質量不錯。”高登非常滿意。有了它，在狂獵的宴會上，成功生還的概率又會增加一些。
接著，他順勢借用辛克萊的熏蒸設備製作了新的活水羅盤，一會兒拿給鼠條。
拿著黑刺李手杖，高登意猶未儘，好奇那些靈性回路的事。
“……靈性回路就是把源質加工成裝具的奧秘嗎？我的手杖是否還能裝上源質。”
“當然，源質提供一種傾向、意象和特性，而回路負責把它轉化。如果有特別適合這枚手杖的源質，我也可以幫你裝上。”
“適合黑刺李手杖的源質……我會留意的。”高登說到這，又想到鞋匠說的秘密，“那麼，我聽說米達斯工業，會用源質來推動某些複雜的計算工程，這一點你是否熟悉？”
“有，那甚至可以說是神乎其技。我有幸見過一次，齒輪、打孔卡還有機械進位器，還有差分機，他們能用機械和蒸汽做到正常工匠做不到的事。”辛克萊眼前一亮，但又立刻警惕，“然而帝國法律禁止用源質來推演和計算東西。”
“那是為何？”
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“你是調查員，應該比我懂。”
“我還真不明白。”
“我也不太確定。”辛克萊確定高登不是在裝無知後，才歎了口氣，“如果讓源質去計算人類文明的規律，它最後會得出一個什麼結論？它會不會計算自己？而大規模計算行為這件事本身，又會不會造成新的源質出現、引來什麼更可怕的東西……沒人想冒這種風險，大概。”
高登沉思起來。
米達斯工業可能已經知道如何利用源質來服務於工業生產。
有的源質散發熱量，有的源質提供冰寒，有的源質能推演和計算。
熟練的超凡工業，顯然會把每一種源質都加以利用，嵌入他們的生產流程。高登需要的東西大概就在其中。他說不定還能從中學到一兩手。
……
高登把城裡的瑣事放下，便前往獵人學校繼續他的訓練。
紅磚高牆圍住學校，大炮指向曠野，“克製、自信、謙遜”的校訓仍然印在橋頭。
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