下午，夏洛特帶高登去換明天要穿的衣服，來到諾裡奇街上，蒙福特家長期合作的裁縫店“貝爾蒙衣服工坊”。
高登站在落地鏡前，很快被一個銀發老裁縫和兩名助手圍住。
他們用軟尺測量高登的輪廓，神情嚴肅，把他從裡到外測量得清清楚楚。
夏洛特翻看小冊子，選擇麵料。
她越過帶著金線刺繡的貴族禮服，也不想要光澤過強的黑色絲絨，最後選擇一套剪裁利落的純黑禮服，內搭筆挺的白襯衫，馬甲用同色的暗紋麵料，隻在領子上保留一點銀飾。
她不需要給高登印上蒙福特家的徽章，也不需要在衣服上加什麼寶石，高登還是高登。
在夏洛特眼裡，她隻想明天讓所有人看到高登最利落最自信的那一麵。
夏洛特看著高登，清楚地意識到，明晚全城都會看見高登，這個念頭又讓她驕傲，又讓她感到一絲不安。
“確定不用金色的領結嗎？這是當下的流行。”裁縫詢問夏洛特。
“純黑。”夏洛特回過神來。
“為啥，我要金色。”高登說。
“不行。你明天已經足夠矚目。”夏洛特走向高登，拉了拉他的領口和袖子，“我希望你明天站在一大群衣冠楚楚的人麵前，卻仍然還像你自己。”
她在意的就是那個特立獨行的高登。如果高登真的跟別人一模一樣，她會失望。
“好吧。”
“還有，其他大師都有幾十年經驗，你站在那裡把自己的能力發揮好就足夠了。”夏洛特嘀咕。
“我明白。還有……夏洛特。”
“嗯？”
“明天，你一定要選擇你真正想要的東西，我則確保那東西以最完整純淨的狀態來到你麵前。”
“好。”夏洛特輕輕點頭，“這就是我們倆各自要做的事。”
……
7月13日下午。
這是夏洛特的生日，也是盛夏典禮之日。
倫德尼姆源質交易所從清晨就暫停了普通業務，宏大的穹頂上垂下深紅帷幔，正門鋪開一條從台階頂端直抵五月廣場中央的猩紅地毯，連鴿子們都被騎警們趕走，不許它們落地聒噪。
高登通過安檢，確認胸牌。
他提前到了三個小時，希望熟悉等會要用的設備。
主場區規模遼闊，形如劇院。
大廳中央是一座圓形舞台。從舞台內向外，座位呈扇形展開，前排擺著包覆紅色絲絨的扶手椅，上麵已經釘著鍍金銘牌，屬於洛格裡斯帝國的最高淨值人士。再向後則是名流們的座位。
高登轉頭，二層環廊以黃銅欄杆圍起，背後則是一排排貴賓包廂。
再往上，他看到數千塊深藍玻璃拚出的星空，鋼製梁架從四周向中央彙聚，托起這座華麗的穹頂。
煉製室內一旦有魔藥成型，強光就會在無數折射鏡的作用下照亮整個大廳。
高登深吸一口氣，這可是他第一次在全城最高價值客戶麵前展示高登·維克這個名字。
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此時，工作人員正來來往往，布置會場，高登來檢查他要用的設備。
每座反應釜都在調試，工程師對它們進行空載運轉測試，高登觀察了一陣。
【大型煉金反應釜。野心與神話在此鍛造成型。】
由於源質的特性，源質交易所內人們一旦買到源質，通常都會就地煉化，這些高級設備正是為此而架設。
高登用黑刺李手杖敲了敲地麵，確保設備結構正常，沒有異常拆裝痕跡。
接著，又檢查自己要用到的沉澱鹽和析離液。
打開備料抽屜，裡麵放著一批批水晶瓶。
高登的視線掠過，其中幾個小瓶上蒙著淡淡霧氣。
【汙染的析離液。不知道是誰想讓你倒黴。】
高登仔細檢查，這種異常附著非常輕微，稍有不慎就會忽略，甚至可能來自不良的運輸工具和倉庫環境。
在今晚的工作中，他需要瑕疵為零，需要做得儘善儘美，特別不能讓夏洛特的源質魔藥在純淨度、活性和適配度上出現問題。
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