仆人們重新點燃煤氣燈。
夏洛特開始切蛋糕，高登分到他一大塊，立刻開始吞噬，柔軟奶油和鬆軟蛋糕胚吃起來美味至極，身體迅速舒服起來。
“關於那些邀請。”蒙福特伯爵切下一塊薄薄的蛋糕，卻沒有吃， “你打算如何處理？”
“逐一審視。”
“你知道那些人會開出什麼條件嗎？”
“無非是錢，身份地位，實驗室這那的，或者把我抓起來。”
“你很清楚自己的處境。”
“是的，對獵人和貴族家庭來說，高級煉金術師都極為重要。對國家來說，我可能算某種戰略資源。對某些人來說，我應該立刻被抓住。”
“所以你打算站在哪一邊？”
“我自己這邊。”高登胸有成竹， “像我這樣大師得往後藏一點，讓他們跟高人公司對接。”
“高人公司。”伯爵抬起眼睛，重複一遍。
“是的，好聽好記，朗朗上口。現在還有真紅傳奇作為背書。高人公司的業務就是我，我要把我的名字打造成一個品牌，一個經過認證的東西。我本人隻作為首席鑒定師，煉金顧問和創始人活動。”高登介紹。
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“意味著你不會再去大冒險？”夏洛特從大蛋糕後麵探出頭。
“不，還是得去。追逐源質路不接受懦夫。”高登用力點頭。
“你倒是很有勇氣。”蒙福特伯爵沉吟。
“用更準確的話，應該是決心。”
“很好。”伯爵緩緩點頭， “你展現了勇氣和超凡絕倫技藝，高登，從今天起，你正式贏得了蒙福特家族的友誼。”
從伯爵口中說出，意味著他可以自由地出入，跟夏洛特來往，從有利用價值的合作對象，升級到蒙福特家真正的一份子，真正在這個家庭裡有一席之地。
“......！”夏洛特眨了眨眼，露出真誠的笑容。
“那麼，我的首要任務是......觀察夏洛特健康。煉入中型源質，需要一段時間的適應期。雖然夏洛特現在看起來沒有排異反應，但仍然需要謹慎觀察。我會記錄她的睡眠狀態和日常情緒變化。”高登進入專業狀態。
夏洛特想到高登未來會給她身體檢查，不知怎的，感覺身體有些熱熱的，小貓咪癢癢的。
“以及源質使用方法。”蒙福特伯爵說。
“對，如何正確地使用源質......”
“你確定你會嗎？”伯爵質疑。
“會一點，至少我知道剛煉入源質是什麼感覺。可能更符合夏洛特現在的狀態，接觸嶄新的力量並適應，技巧和心態都需要關注。”
“可以。現在你貿然離開蒙福特家也不安全，最好等風頭過去。在此期間，照顧好夏洛特。”蒙福特伯爵總結， “......至於你之後會怎麼選，怎麼走，迎合誰又拒絕誰，我不乾涉。”
“明白。”高登向伯爵致意， “話說要不要向我們偉大高人公司注資？這是未來十年裡最劃算一次認購。”
“問夏洛特吧。”伯爵將注意力回到蛋糕上，拿起刀叉， “她已經度過了生日，懂得如何明智地使用蒙福特家資產。”
亦即是說，夏洛特可以正式地“挪用” ，或者說獨立調動蒙福特家資金，用於高登事業。
夏洛特對高登露出微笑，既明亮又得體。
“寶寶，現在請告訴我，去你的小金庫要幾步路？”高登關心不已。
“首先，我得看到你的誠意。”夏洛特揚起下巴。
“據我所知，商業投資更重要的是看可行性，回報率，誠意什麼的不該在考量範圍內。”
“因為我不隻是‘投資人’，也是你未來人生一部分，沒有誠意可是不行的喲......”
伯爵看著他們，感覺嘴裡這塊蛋糕甜得令人難以忍受。
......
吃完一大塊蛋糕，喝了一杯加了肉桂蜂蜜茶，高登到夏洛特閨房去檢查。
夏洛特粉色房間仍然明亮，色彩溫暖，她掀開床幔，往大床上一坐，高登把門帶上。
“怎麼用源質？”她好奇。
“認識你自己。”高登比劃， “先感受它在哪裡，它可能在你的腦海裡，在你的心裡......”
夏洛特閉上眼睛，嘗試尋找那枚源質。
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