與此同時，另一邊，馬丁和特級調查員正在檢查黑水綜合征的科研進展，並幫她了解高登的履曆。
倫德尼姆郊外，赫福德郡，溫斯洛教授家，灰橡莊園。
這裡沒有下雨，教授家修建在坡地上，俯瞰著大片的橡樹林，氣氛休閒舒適，午後的陽光照每個人心意舒適。
特級調查員穿著一件褐色外套，戴著暗紅圍巾，椅子旁放著一把可以變形的機關大劍。
他們已經問了溫斯洛許多問題。
“……總之就是這樣，我能說的隻有這些。”溫斯洛教授正襟危坐，旁邊站著同樣認真的助手約翰。
“一百金鎊學貸，睡解剖室，買下沒人要的蜘蛛異魔屍體。”特級小姐翻閱高登的簡報，“看起來不像帝國人才的必經之路。”
“但他在幾個月內連續解決多起案件，黑水綜合征，岸上溺亡案，綠蔭公館案，冷水倉庫案，龍蜥魔、巨鯢魔，真紅魔藥，高人公司，蒙福特靈性工業。”馬丁說，“他的履曆已經超越所有見習調查員之和。”
“他的行動經常出乎意料、脫離標準方案。”
“結果是好的。”
“你在替他解釋。”
“我信任他。”馬丁平靜回答。
她翻完高登的簡曆，目光深邃。
“你們說，他昨天寄來了黑水綜合征的後續研發思路？”特級小姐抬頭看溫斯洛和約翰。
“是的。”溫斯洛拿起咖啡喝了一口，“本課題已經到官方授權，到研發經費，我聯係了多家醫院和多名同僚，又調來20多人，組成攻關小組，按高登提供的思路做。”
約翰在旁邊聽心潮澎湃。
他參與的項目將寫入帝國公共衛生史，更重要的是，他的津貼也翻了三倍，他有足夠的錢補貼家裡，給媽媽買藥。
這一切都是高登的功勞。
等論文發表時，他的名字大概會出現在貢獻名單一角，足夠讓母親把那一頁裝裱起來，貼在牆上，永久珍藏。
“你們看起來非常高興。”特級小姐抬頭。
“是的。”約翰挺直脊背，“我知道我自己隻是個大學生，也不是維克先生那樣的人才，但能加入這樣的項目……這是他給我的機會，一個改變我一生的機會。”
“總之，”溫斯洛總結，“高登是我見過最優秀的學生，也是整個帝國必須重視的第一梯隊人才，而且他是我的親傳弟子，請你們務必配合他的工作。”
馬丁看了眼教授，再看了眼特級小姐。
這恐怕是她一生中，頭次被要求“配合”別人的工作，而不是別人去配合她。
過了會，馬丁和她離開灰橡莊園，在門口登上事務署的馬車。
“結論？”她轉頭。
“高登·維克有勇有謀，為帝國做出充分貢獻，同時一早接受慷慨卿的資助，近來也持續為國儘忠職守，是洛格裡斯帝國不可替代的青年俊才之一，有助於帝國在下一個時代保持競爭力，特別是現在的國際局勢下……”馬丁淡淡道。
“你從來不這麼評價人。”
“現在您看到了。”馬丁說。
“嗯……”
“無論如何，有了您的幫助，我們才有更大把握，徹底擊滅黑水隱修會。”
馬丁注視她良久，終於等到她點頭。
“好。”
……
下午，倫德尼姆仍然泡在雨裡。
黑石路十七號，異魔事務署。
為了保證安全，高登他們仍然一塊行動，伊芙抬起頭看了眼這座大樓，上次來這裡的時候是五年前，她是接受質詢的一方。
現在為了解決漁王的難題，她作為神秘學顧問重返此地，心中自然感慨萬千。
三人通過安檢，到馬丁的辦公室。
馬丁似乎也是剛回來，正在泡咖啡。
“坐。”
他們分別落座。
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