高登帶上那封有濕手印的恐嚇信，前往威克利夫街找薇拉。
他的時間很寶貴，沒空跟神秘人鬥智鬥勇，找個專業人士能省事。
威克利夫街在倫德尼姆的老城區，特色是街特別窄，走過三百多步，高登看見27號立著一塊白銅招牌，上麵刻著一隻展翼白鴉。
亞瑟·格雷私人獵魔事務所。
高登此行準備的20金鎊隻夠格雷看他一眼，不會有下文，所以他沒進去。
事務所對麵，中介大廳擠在聖巴托洛醫院和帕克兄弟槍械維修鋪中間，木質招牌上漆著「委託發布與承接」幾個字，窗戶上貼著不同內容。
【委託：下水道裡的怪物。深入倫德尼姆下水道，獵殺盤踞其中、殘害無辜百姓和年輕少女的野獸。】
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【委託：冰上之血。解決倫德尼姆一起針對無辜少女的謀殺案。】
【委託：第五戒律。少女們以相同方式遇害。】
怎麼好多任務都跟連環謀殺少女有關。高登摸不著頭腦。
他往右看了看格雷漂亮的事務所，往左看了看樸素的大廳，心中有了決定。
推門進去。
門鈴叮噹一響，像一枚銅分掉進空罐。大廳裡擠著一群各懷倒黴事的人，包括幾個穿背帶褲的碼頭工，一個胖太太，還有一名送貨員，表情各異，顯然，家家有本難念的經。
櫃檯後坐著一個細脖子男人，鼻樑上戴著單片眼鏡，臉色讓高登想起麥片粥。
「找誰？」中介說。
「薇拉·卡特雷特。」高登說。
「換一個。」中介說。
「我還沒說委託。」高登說。
「所以我現在還能救你。」中介說，從抽屜裡抽出一本藍皮備忘錄，「她馬上就要從中介所除名了。你認識她？」
「認識。」
「所以你知道的吧，她不是什麼頭腦清醒的獵人，她身上總有一股……」中介做了個去去味的動作。
「一點汗味，一點酸味，後調有點回甘？」高登說。
「？」中介看他。
「？」高登看回去。
中介繼續翻。
「……總之，她前天剛接了一個委託，房子三樓有個鴉人魔，」中介說，「有些獵人會先疏散人群，跟怪物談判，安撫客戶情緒。她從煙囪鑽進三樓，把那東西釘在梳妝鏡前，像殺雞一樣把那隻畜生放乾血。女主人嚇暈了。」
「怪物死沒死？」高登問。
「死得很徹底。」中介說。
「人活沒活？」高登問。
「活著。」中介說。
「我看很完美啊。」
「但這影響的是獵人的行業形象。」中介不滿，「如果所有人都覺得獵人跟她一樣，市民就不會再僱傭獵人了。」
「何意味？」
「現在是阿爾伯特皇帝的時代了，」中介嚴肅地說，「我們也得與時俱進，需要那種能進出上流社會的獵人，願意抽菸鬥、看報紙、聽詩歌劇，再買點國家公債，不是中古歲月那些浪子、遊俠、獵魔人……」
高登不置可否。
他忽然想起另一件更有意義的事。
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「那鴉人魔的屍體怎麼處理？」高登問。
「交給異魔商人回收了。你問這個做什麼？」
「她多少該拿到點錢。這種異魔的屍體挺值錢的，翅膀、喙、爪筋」
「我們扣了她保證金，還替主家追償洗地毯的錢。」中介解釋，「這是我們的承諾，絕不會讓獵人把您的房子弄得一團糟。請放心。」
「但鴉人魔會殺人的。」高登說，「我聽下來，隻記得薇拉救了那家人的命。可他們怎麼關心地毯呢？」
「他們要賠償，我們有什麼辦法。」中介把備忘錄合上，「不管怎樣，先生，說說您的委託好嗎？總有比這個實習期獵人更好的。」
高登感覺這裡有些問題，花香蕉的錢隻能僱到猴子，但同樣的錢可能僱到一個更猛的即戰力。所以他沒上套。
「她在哪？」
……
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