等了會位置，高登和薇拉才找到一張桌子坐下。
「你點吧。」高登說。
現在終於到薇拉的舒適區了。
「兩份九號套餐，一份九號套餐加大，一份六號套餐額外加醬……」薇拉都不需要菜單。
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服務生拿著紙板夾，飛快記下來。
「我吃不了這麼多，少點一點。」高登提醒。
「哦對，忘了你的。」薇拉說，「再加一小份炸魚。」
「……話說，最近魚真的還能吃嗎？」高登質疑，「黑水河裡的魚最近長得有些獵奇。」
「炸魚兄弟不會有事。」薇拉安慰。
高登對此半信半疑。
很快，服務生端上托盤。
【炸魚。魚一生不能兩次遊過同一條河流。】
【豌豆。綠得好像還能進行光合作用。】
小心駛得萬年船。高登把炸魚細細切開。
翻檢半天，它既不發光，也沒有任何看起來像靈性紋理的東西。
原來倫德尼姆真的還有「魚」
他這才稍微放心，大膽咬下第一口。
炸魚外殼哢嚓爆裂，魚肉帶著熱氣在舌尖散開，鹽、檸檬與胡椒的香氣混在一起。
好吃。
好吃到讓人不想追究太多。
高登把整條魚咽下去，整個人從身體到靈魂都放鬆下來，踏實又舒坦。
他往後一仰，安撫胃袋。
明明吃過晚飯，卻一點都不膩，讓人還想再點一盤。
「讚美炸魚兄弟。」薇拉說。
「讚美炸魚兄弟。」高登點頭。
本店已加入倫德尼姆必吃榜。
然後，高登再把活水羅盤放到桌麵，觀察它現在的狀態。
羅盤從進店起就跟精神失常一樣。
它先指向炸魚，再指向薇拉的劍，又在高登拿起鹽罐時猛地一跳，好像這些東西都串通好了。
「壞了？」薇拉問。
「不是壞了。」高登說，「它在思考。」
接著，羅盤指針又堅定地指向炸魚。
「魚有問題？」高登皺眉。
店內空氣瞬間凝固。
服務生、店主、食客們同時向高登投來深沉凝視，仿佛聽見他用一句話侮辱他們所有人的母親。
在炸魚聖地，有些話不能亂說。
感受到芒刺在背，高登瞬間切換口徑。
「不……一定是這條魚美味到產生引力。」
眾人這才緩緩低頭，繼續各自的咀嚼與信仰。
「這東西真有用？」薇拉湊近一點。
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「當然。」高登說，「它能指向跟它同源的東西。既然黑水河的怪魚、匣子、深爪魔都彼此聯繫，我猜密教徒也和它們關係匪淺。」
話音剛落，羅盤指針停住，指向餐館角落。
高登順著指針看過去。
角落裡坐著一個戴帽子的男人，對方麵前也擺著一份9號炸魚套餐。
此人顯然非常努力地在吃飯，或者說假裝吃飯。
但高登感覺不對勁。
薯條吃光了，豌豆無影無蹤。
唯獨魚肉沒動，酥脆的金色外殼完好無損。
高登看羅盤指針，它沒再顫抖，還是穩定指向這個男人。
帽子男抬頭。
倆人安靜對視，中間隔著一桌又一桌的炸魚。
搶在薇拉消化之前，高登救下一塊炸魚，把它用叉子叉起來。
「吃啊，兄弟。」高登遙遙向對方示意，「你怎麼不吃？」
帽子男僵硬點頭。
他的名字是托馬斯。
托馬斯的任務很明確。
跟蹤、監視、記錄高登的活動路線，收集足夠的信息匯報給「泳者」。
而他注意到，自己好像被跟蹤的對象……發現了。而且情報也不太對，壓根沒有什麼「野狗一樣的女子」在他身旁。
托馬斯低下頭，對高登的話裝聾。
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