高登咳嗽一下，準備傳授社會常識。
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「夏洛特小姐。」他說，「你知道公館除了社交，還有什麼用途嗎？」
「別的用途？」夏洛特好奇。
「譬如說，荷官不止負責發牌，長沙發不止可以用來坐，而女人學鋼琴也不一定是為了陶冶情操。包括本市那些女伶，在前台會唱歌演戲，在後台她們會做什麼，我覺得你可以自己推導……」高登娓娓道來。
夏洛特先是茫然，然後原地跳了一下。
「高登！」她想過有小壞壞，沒想到會這麼壞。
「你看，你讓我有事不瞞你的。現在我把別人不敢跟你說的事情說了。」高登說。
「我最應該花錢的，是買一副針線，把你的嘴巴縫了。」夏洛特在高登的胳膊上不輕不重地擰了一下。
「所以。」高登說，「我猜綠蔭公館白天確實有沙龍、音樂會和牌局，後半夜則是賭場和包廂，以及各種不該讓你知道的東西。」
「也許吧。」夏洛特努力讓自己聽起來語氣平靜，「之前他們的地板坍塌了，幾個客人帶著桌子掉進下麵的賭場，引發過一段時間騷亂，現在才修好。」
「哪怕沒塌，也不適合我們去。」高登總結。
「我也20歲了，有什麼地方去不得？賭場而已。」
「正是最容易以為自己什麼都懂的年齡。」高登說，「你看，你就不知道荷官除了發牌還會什麼。」
夏洛特一頭撞在高登的肩膀上。
兩人穿過博識廣場，四月的暖風吹過石板路，噴泉旁站著一群鴿子。
「總之，」夏洛特說回正題，「她是布倫德爾家一筆大額遺產的繼承人，她手上有很多房產、債券和公司股份。還有各種沒人說得清的收藏。」
「啊。負責給魚人洗錢。」高登說。
「乾嘛總是魚人、魚人的。」
「我們最近接觸的魚人太多了。」
「你看，這就是流言。」夏洛特白了高登一眼，「她是個心腸好的人，對歌女和僕人都很友善，尤其會照顧年輕女孩，許多走投無路的姑娘都投去了綠蔭公館，得到妥善照顧。有人說她會給生病的侍女親自餵藥，就像母親一樣。」
「這種細節究竟是誰傳出來的？」
「……」夏洛特想了下，發現很難鑑別真假。
「好吧。」高登總結，「我暫且相信她是出於真心，而非提高她們的營業效率。」
「哼。」
高登想了下。
如果夏洛特所言非虛，這位奧莉薇婭已經建立了自己的善名、產業，還有一個情報網。
至於她是不是跟那個水下的王國具有聯繫，高登目前還沒有證據。
兩個人來到三樓的階梯教室，上解剖課。
階梯座位逐漸升高，前方則擺著一張解剖台，台麵有凹槽，底下放著用來收集血水的小桶。
台子上蓋著白布，蓋著個跟牛一般大的傢夥，尾端露出一截焦黑的爪子。
【白布。人類隻要看不見，就會覺得危險不存在。】
「呃，好可怕。」夏洛特看著那爪子，「又是實操解剖。」
「放心。」高登安慰，「這次不是白鼠怪，估計不會有什麼東西爆到教授身上。」
「上次隻是意外。」夏洛特說。
「教授的外套願意接受這個說法嗎？」
「高登。」
「我閉嘴。」
「別跟美少女說話了，過來。」彼得招手。
高登過去翻開白布。
他看到一條毛髮脫儘的洛格裡斯巨獒犬，皮膚給煤煙燻黑，腦袋讓子彈打出彈孔。
最古怪的是它的胸廓，膨脹得很大，像是給高壓蒸汽生生頂開的。
【大狗。大狗。】
「像狂犬魔。」高登看過異魔解剖圖鑑。
「哦，你居然知道。」彼得原本已經準備好講解，沒想到高登啥都懂，怎會如此。
「但我不知道它從哪來。總不能是你打回來的。」高登說。
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