高登想再看看這個很像美人魚的歌女。
一曲終了。
艾蓮提起裙擺，向觀眾行禮，隨後在歡呼聲中離開舞台。
「她是什麼來歷？」高登念念不忘。
「有人說是來自海外群島，破產貴族的私生女，也有人說她住在海邊，從小就會唱歌。這姑娘是個謎。」塞西莉亞說。
「走了。」夏洛特已不想再聽這些姑娘、姑娘的了，她拉了下高登的胳膊，「我們去吃飯。」
「演出還有下一場。」
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「你剛才看得夠久的啦。」夏洛特不喜歡高登盯著別的女人太久。
「教授跟我說，優秀學者要充分觀察。」
「教授不會請你吃飯。」
「我愛吃飯。」這個理由站得住，高登跟著她走開。
夏洛特自然地拉著高登的手臂，把他往外麵帶。
「……」塞西莉亞看著夏洛特。
「這是禮貌。」夏洛特強調。
「沒人問你。」
「我隻是提前說明。」
「我知道。」塞西莉亞微笑，「夏洛特最近總是喜歡提前說明沒人問的事。」
夏洛特決定不付塞西莉亞那份錢。
離開教堂山，他們來到市場區，進入時髦的諾裡奇街，最後走進銀羔羊餐廳。
高登翻開菜單，看到食物的價格，立刻合上。
「傷到我的眼睛了。」他說。
「有多傷。」
「8個銀磅可以買800塊麵包，或者一塊三分鐘後隻剩骨頭的羊排。」
「那沒事。」夏洛特說，「我請客。」
「不行，我不能看著你被宰。」
「你都買了那個。」夏洛特瞥了一眼黑刺李手杖，「我為什麼不能請我的好朋友吃飯。」
說完她就轉向侍者。
「……牡蠣，香煎鵝肝和牛尾湯，鱈魚、香草羊排和炭烤小牛裡脊……甜品要焦糖蘋果和冰酪……佐餐酒則是……」她吩咐。
「……」薇拉聽到這些食物的名字就已經有了食慾。
夏洛特留心薇拉。
每當薇拉對某個菜名產生反應，她就多點一份。
撐死她。
很快，食物上桌。
「！」薇拉睜大眼睛，身體前傾。
「克製，薇拉，克製。」高登不能前功儘棄，趕緊強調，「今天隻能吃三盤肉，沒有甜點。」
「呼……」薇拉閉上眼睛，隻當它們不存在。
冷靜下來，咬好每一口，把每一口都當成最後一口，然後也不要怕餓。
接下來，午餐進行的還是很完美的。
夏洛特和高登相談甚歡。塞西莉亞穿插著輕盈的點綴。
薇拉沒法吃太多，隻能舔盤子，服務員看見後轉告給廚師，給餐廳廚師感動哭了。
最後，四人舉起酒杯。
杯子在桌麵上輕輕碰了一下，為這次出行畫上句號。
分開時，夏洛特單獨跟高登道別。
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「可惜我沒給父親挑到合適的禮物。」夏洛特說，「我以為義賣中會弄到一些有價值的東西，高登，你有什麼主意？」
給蒙福特伯爵的禮物，高登認真起來。
他感覺，伯爵不需要貴的或者俗的。
對伯爵來說，他需要的應該是情報，那種能讓人搶占先機的情報。
高登正好有一份。
泵站之戰後，哈羅德遺物裡，唯有那張地下水文圖，現在還沒變現。
這很不符合高登的習慣。
「你父親不需要酒、懷表或者古董啥的。」高登說。
「那怎麼辦？」
「我給他別人給不了的。」高登說，「倫德尼姆底下真正的樣子。」
「哦？」夏洛特揚起眉毛。
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