行禮、獻禮、寒暄，一切都在禮數之內。狼主說得一口不太流利但能聽得懂的漢話，他說他從小跟著父親學漢話和漢字，為的就是有朝一日能跟大乾的皇帝麵對麵說話。
秦夜應對得從容得體，既沒有過分親近，也沒有刻意疏遠。兩人坐在太和殿裡談了一個多時辰，談的是互市的延續、邊境的穩定、兩邊通商的便利化。狼主說話的時候一直保持著微笑，可他問的每一個問題都精準而具體，不像是隨便聊天的客套。
秦恒聽著聽著，心裡越發確定了自己的判斷——這個人不是來遊山玩水的。他是來摸底的。
接見結束之後，秦夜讓人安排了午宴。午宴不算豐盛，可菜色精致，酒是禦酒，器皿是官窯的上品。狼主在宴席上表現得隨和而禮貌，舉杯敬酒的時候也落落大方，看不出絲毫拘謹。
秦恒在宴席上坐在靠後的位置，沒有上前搭話。他隻是在旁邊觀察——看狼主看每道菜時的眼神，看他跟旁邊大乾官員說話時的語氣，看他放下酒杯之後手指在桌麵上輕輕敲著的節奏。
那些細節都在說話。狼主喜歡吃甜口的菜，他夾那塊蜜汁藕片的時候筷子頓了一下，夾了兩塊；他不太喜歡喝酒，每次舉杯都隻是淺淺地抿一口，然後立刻放下；他跟人說話的時候眼睛會定定地看著對方的眼睛，像是要把對方的每一絲反應都收進眼底。
午宴散了之後，秦恒去乾清宮找秦夜。
"父皇，您覺得他怎麼樣？"
"是個聰明人。比他父親更銳利，比他父親更藏得住。"
"兒臣也這麼覺得。他看到每一樣東西的時候都在想——這個東西有多大價值，怎麼拿到手。"
秦夜端起茶碗喝了一口。"那咱們就讓他看。讓他看到大乾的東西他拿不走，隻能靠換。"
"明天帶他去哪兒？"
"按你安排的走。先看市集，再看軍營。市集給他看看熱鬨，軍營讓他看看門道。"
第二天上午，狼主在禮部官員的陪同下逛了京城的市集。
正陽門大街上的商鋪鱗次櫛比，綢緞莊、雜貨鋪、糧店、茶莊、鐵器鋪、藥鋪，應有儘有。街上的行人摩肩接踵，吆喝叫賣聲此起彼伏，滿街都是熱騰騰的煙火氣。
狼主走在那條街上，眼睛從左看到右、從右看到左，看得仔細，看得專注。他在一家綢緞莊門口停下來，伸手摸了摸門口掛著的樣品布匹，又在一家鐵器鋪前站了一會兒，看了幾把新打的鋤頭和菜刀。
隨行的禮部官員跟他解釋說這些都是大乾尋常百姓日常用的東西，狼主點了點頭沒有多問。可秦恒遠遠地跟在後麵，看到狼主在摸那匹綢緞的時候，手指在布料上多停留了一瞬。
他在記住手感。秦恒想。他在用自己的手去丈量大乾的財富。
下午，狼主被帶到了京郊的一處軍營。蘇驍安排了一次小規模的操練展示，幾百名士兵列陣演練了隊列變換和攻防配合，動作整齊劃一，號令響徹全場。
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狼主站在營外的看台上看著那片操練的場地，看了整整一個時辰沒有動地方。操練結束之後他對秦夜說了一句話——"大乾的兵，站得齊，走得好。"
秦夜笑著說，大乾的兵不打仗的時候要種田、要修路、要護堤，操練隻是他們日常中的一小部分。狼主沒有再說話，可秦恒注意到他的嘴角收了一下，那種輕微的、幾乎沒有痕跡的變化，說明他聽懂了秦夜的潛台詞——大乾的兵既能打仗也能乾活，他們靠的是土地和糧食，不靠搶劫。
第三天，秦夜沒有安排正式的參觀。
他讓狼主在驛館裡休息了一天，想逛就逛，不想逛就在屋裡歇著。
狼主選擇了休息。他把自己關在驛館裡待了整整一天，沒有出門。
秦恒聽到這個消息的時候，心裡大概有了一個判斷——狼主在把前兩天看到的東西消化掉。市集的熱鬨、街市的繁華、操練的整齊，他需要時間把這些東西跟自己腦子裡的草原做一個對比，算出大乾和他之間的差距。
他算出來的那個數字，就會決定他回去之後做什麼。
秦恒那天下午去了一趟驛館附近，遠遠地看了一眼那座驛館的屋頂。煙囪裡沒有冒煙，院子裡沒有走動的人影，安安靜靜的，像是什麼都沒有發生。可他清楚那間屋子裡此刻正坐著一個年輕人，手指大概正敲著桌麵，眼睛半閉著，在心裡一筆一筆地算著賬。
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