暮春的日頭正好，一輛素帷馬車緩緩停在望江樓門前，車簾一掀，身著玄色錦袍的高大男子率先一步下車，回身穩穩扶住了一名身材窈窕、頭戴帷帽的女子的手。
樓前早已候著人。
為首的孫掌櫃約莫四十來歲，身形挺拔，肩背寬闊，瞧著便是習武之人的底子，隻是左腿微跛，邁步時帶著極輕的滯感。
他是裴家舊部，早年在戰場上護過裴老國公，腿上挨了一刀落下殘疾，便退下來管了這望江樓，一乾就是十來年，忠心耿耿，從無半分差池。
此刻見兩人過來，他連忙躬身行禮，動作利落，絲毫不見拖遝。
“國公爺，夫人。”孫掌櫃聲音沉厚，帶著幾分武人的粗糲，“樓裡都收拾妥當了，您二位裡麵請。”
蘇明妝抬眼望向他，心頭微暖。
前世她初接望江樓，人生地不熟，全靠這位孫掌櫃幫襯。
他人雖話少，卻極靠譜，她讓查賬目異常，他便拖著傷腿跑了三日，挨家挨戶核對采買、盤問下人，硬生生把史響的疑點挖了出來。
後來國公府出事，也是他拚著腿傷，偷偷轉移了不少賬冊銀兩，幫著她撐過了最艱難的一段日子。
兩人並肩進門，堂裡的夥計們都垂著手站好，眼角餘光偷偷往兩人身上瞟。
自打新夫人嫁進來，府裡傳言就沒斷過，都說這婚事是強扭的瓜，國公爺滿心不願。
可今日瞧著，國公爺步步護著新夫人，眼神都比平日柔和幾分，眾人心裡不免都打了個轉。
剛走到堂中，孫掌櫃便側身低聲回稟，“國公爺，夫人，按您之前的吩咐，小人已經查清楚了。樓裡那個叫史響的跑堂小二，確實有問題。”
蘇明妝側目看了裴今宴一眼。她原以為今日過來才要著手查賬，沒想到他早就讓孫掌櫃動了手。
裴今宴微微頷首，語氣平淡，“說說。”
“這史響來樓裡四年，頭一年還安分，從三年前開始，手頭突然就寬裕了。”孫掌櫃條理清晰，一字一句說得紮實，
“他對外聲稱是老家親戚過世，繼承了一筆銀錢，可小人托人去他老家查過，族裡根本沒什麼富親戚。小人又盯著他半個月，發現他每月逢三、逢八，必定會借口倒泔水出後門，跟巷口一個穿灰布衫的人碰頭，鬼鬼祟祟的，不知在遞什麼消息。另外後廚采買的虧空，也多是他攛掇著采買婆子做的手腳，從中抽成。”
這番話，和前世蘇明妝讓他查出來的結果分毫不差。
前世她對著糊塗賬冊琢磨了好幾日，覺得不對，便吩咐孫掌櫃暗中排查，他也是這般，拖著傷腿跑前跑後，把史響的家底、行蹤摸得一清二楚。
隻是那時候，她費了老大的勁才坐穩局麵，不像如今，她還未開口，事情便已經查到了實處。
“去把人叫過來。”裴今宴吩咐了一句，自走到堂中椅子上坐下，神色平靜，瞧不出喜怒。
孫掌櫃應了一聲，示意旁邊的小夥計去叫人。
不多時，史響便跟著夥計過來了。
他生得一副油滑麵相，嘴角總掛著笑，是樓裡最會逢迎客人的跑堂。
此刻見堂上坐著國公爺和新夫人，孫掌櫃又站在一旁神色嚴肅，他心裡咯噔一下，麵上卻依舊堆著笑，上前躬身行禮，“國公爺，夫人，喚小人過來有何吩咐？”
裴今宴抬眼掃了他一下，目光不重，卻帶著久經上位的威壓，直看得史響後背發毛。
“三年前突然闊綽起來，老家繼承的遺產，是哪家親戚給的？”裴今宴語氣很淡，卻像一塊石頭砸在史響心上。
史響臉色微變，強裝鎮定，“回、回國公爺，是小人遠房的舅爺，老家做小生意的，沒子嗣，便把銀錢都留給小人了。”
“哦？”裴今宴輕笑一聲，抬了抬下巴。隨從南風上前一步，將幾張紙放在桌上，“既是遠房舅爺，那這城西賭坊的欠據、還有你跟武王別院小廝往來的密信，又是怎麼回事？”
紙上字跡清晰，連他每次傳遞的消息條目、收了多少銀兩都記得明明白白。
史響看著那熟悉的字跡，腿一軟，“噗通”就跪了下去，額頭上的冷汗唰唰往下掉。
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