三日之後,益州這邊總算有了結果。說是結果,其實跟沒有也差不了多少。
顧廷鈞沒有再單獨審林淵,隻讓都司經曆把四縣的人召到一處,當眾宣布:石門驛一案內情未明,暫按逆卒劫餉立案,俘虜、腰牌以及各方口供全部留在益州繼續核查。
鄧紹武身為押運總領,又牽扯右營傷亡與營務失察,暫時留城聽勘,不得擅自離開。
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至於林淵和另外三縣的人,既然暫時查不出什麼問題,便可以各自返回原籍。
臨走以前,負責放行的都司經曆還專門交代了一句:“此案尚未定性,牽涉軍中舊卒與營內奸細。沿途不得妄議,更不得私傳軍灶、口令和那塊腰牌之事。日後若需再次問話,自會發文到各縣。”
眾人自然紛紛稱是。林淵對此求之不得。
他原本還怕益州這邊突然覺得自己是個人才,再留下來仔細研究幾天。如今既沒有獎,也不繼續追問,正合他的心意。
人家讓他閉嘴,他保證閉得比誰都嚴。
至於那塊腰牌究竟屬於哪一營,那三名俘虜最後又能交代出什麼,關他什麼事?
知道得太多又不給發工資。
何必呢?
鄧紹武沒有跟著回來。
右營剩下的人也被暫時留在益州,一部分養傷,一部分配合查案。臨別以前,鄧紹武隻讓親隨帶來一句話,讓林淵沿途小心,等他這邊有了結果,自會派人往雲陽送信。
於是返程時,原本浩浩蕩蕩的隊伍一下少了那幾百名府軍。
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白下、天明、天南三縣的押糧人員仍舊要沿原路返回,各自帶著民夫、車把式和空下來的車輛,與雲陽縣的人一同上路。
臨行時,顧廷鈞大概也是怕這幫人半路再鬨出什麼事情,專門在回文裡添了一句:從益州至柳河集這一段,由林淵統籌沿途紮營與警戒;三縣的人役仍歸各縣領隊官員管束,不得擅自離隊。
這話聽著好像給了林淵多大權力。真接到手裡以後,他才發現這根本不是什麼權力。
是麻煩。
從益州出來時,三縣加上雲陽,前後仍有兩千多人。白下縣領隊的是一名縣尉,天明縣來的是巡檢,天南縣則由縣丞帶著幾名書吏負責。
三個人在自己縣裡也算說得上話,可到了路上,底下那群臨時征來的民夫照樣能把人氣死。
同樣一句“天黑以前不得離營”,清風鏢局的人聽完就知道不能走。
民夫卻不是這樣。有人聽見了,隻當沒聽見。有人覺得自己不過是去附近村子買點東西,算不上離營。
還有人剛吃完飯便鑽進草棚裡賭錢,等到換地方時,十幾個人半天找不著。
更麻煩的是,這些人來自不同縣鄉,口音差得遠了,互相說快一點甚至都聽不明白。有些是自家被點中,不得不來;有些則是富戶出錢雇來的替役,年紀大、腿腳不好,走上半日便掉隊。
甚至還有一個明顯跛腳的漢子,問起來才知道,原本該服役的那戶人家給了他三鬥糧,讓他頂名走這一趟。
除此之外,還有爭水的、搶草料的、偷別人乾糧的。
兩輛空車為了誰先過一座窄橋,車夫能站在路中間互相罵上半個時辰。旁邊的人非但不勸,反而圍成一圈看熱鬨,差一點便要賭誰先動手。
林淵這輩子第一次真正理解,帶三百人和帶幾千人壓根不是一回事。更是對所謂什麼叫做軍紀嚴明有了深刻的體會。
清風鏢局那兩三百人,是他花了幾年時間一點點磨出來的。誰聽誰的,誰管哪十個人,什麼時候吃飯,什麼時候換崗,全都有規矩。他往那裡一站,不用扯著嗓子喊,底下自然有人把命令一層一層傳下去。
眼前這兩千多人卻完全不同。
你喊一聲停,前麵的人停了,後麵的人還在走。
你讓他們十輛車一組,有人走著走著便跑去了親戚所在的另一組。
你說夜裡不準生明火,轉過頭就有人在草棚旁邊架起了鍋,還振振有詞地說自己隻燒一會兒。
你說這些人也是人,林淵手底下的也是人,可這兩撥人同樣拿刀拿槍乾上一架,說個不誇張的話,林淵這裡的人可能一個不用死就可以全殲這群烏合之眾。
軍隊之所以是軍隊,從來不是因為手裡有刀。
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