【第25章 租界的“警告”】
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聚義堂的火把燃儘了,隻剩下滿地的狼藉和空氣中尚未散去的硝煙味。
蘇越坐在那口原本是雷老虎為他準備、現在卻成了雷老虎“臨時住所”的黑漆棺材蓋上,手裡拿著一本賬冊,借著手電筒的光亮,劈裡啪啦地撥弄著算盤。
在他麵前,馬爺和蛇哥正指揮著一群剛收編的小弟,如同蝗蟲過境一般,對鐵拳堂的總舵進行著一場掘地三尺的“大掃除”。
“輕點!那個花瓶雖說是仿的,但好歹也能值兩塊大洋呢!別摔了!”
“地板撬開!那個誰,拿大錘來!我剛才聽著聲音不對,下麵肯定藏著小黃魚!”
蘇越一邊指揮,一邊在賬本上記下一筆筆收入。
不得不說,雷老虎這幾年在閘北沒少刮地皮,雖然大部分錢都用來養打手和買那批被繳獲的德國軍火了,但剩下的家底依然讓蘇越眼前一亮。
“現大洋一萬二,金條十根,還有這些亂七八糟的古董字畫……”
蘇越合上算盤,歎了口氣,有些不知足地搖了搖頭:“才這麼點?這雷老虎也是個窮鬼啊。”
此時,棺材蓋下麵傳來了雷老虎微弱的呻吟聲:“蘇……蘇老板,錢都給你了……能放我出來了嗎?”
蘇越跳下棺材,踢了一腳蓋板:“出來吧。記得,咱們的賬清了。不過這口棺材你得帶走,畢竟是你買的,我這兒不回收大件垃圾。”
幾個小弟上前,掀開棺材蓋,把隻穿著一條大褲衩、瑟瑟發抖的雷老虎拖了出來。
昔日威風凜凜的鐵拳堂幫主,此刻狼狽得像條喪家之犬。
“雷堂主,山水有相逢。”蘇越整理了一下衣領,臉上掛著那種讓人恨得牙癢癢的笑容,“閘北這塊地界太小,容不下兩隻老虎。以後,別讓我再看見你。”
雷老虎抱著肩膀,渾身青紫,那是被電擊槍和橡膠棍留下的痕跡。
他深深地看了一眼蘇越,那眼神中沒有恐懼,隻有濃烈到化不開的怨毒。
他一言不發,轉身就走,沒入黑暗的街道中。
“蘇爺,這就放他走了?”馬爺湊過來,有些擔憂,“這老虎歸山,後患無窮啊。剛才那眼神,跟要吃人似的。”
“吃人?他現在連牙都被拔光了,拿什麼吃?”
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蘇越看著雷老虎消失的方向,淡淡地說道:“殺了他容易,但他背後還牽扯著林震東和那些亂七八糟的關係,死了反而麻煩。讓他活著,讓他看著我是怎麼把這閘北吞下去的,那才叫殺人誅心。”
而且,蘇越心裡還有個小算盤:這雷老虎要是以後發憤圖強又攢了錢來報複,那豈不是又是一隻肥羊?可持續發展嘛。
“行了,別看了。”蘇越揮了揮手,“把錢都裝箱,帶回店裡,算是建新飯店的首付。”
“首……首付?”馬爺看著那一箱箱大洋,咋舌道,“蘇爺,這麼多錢,隻是首付?”
“你不懂。”蘇越看著遠處和平飯店那破敗的輪廓,眼中閃爍著野心,“我要建的,是用錢堆出來的堡壘。這點錢,打個地基都不夠,咱們還得繼續搞錢啊。”
……
第二天清晨。
隨著第一縷陽光灑向黃浦江,一聲聲賣報的吆喝聲喚醒了整個上海灘。
“號外!號外!閘北驚現神秘勢力,鐵拳堂一夜除名!”
“《申報》獨家頭條!《閘北的守護神:和平飯店》!愛國義士蘇越,單槍匹馬掃黑除惡!”
江穎雖然人走了,但她的筆杆子確實厲害。
那篇洋洋灑灑數千字的文章,將昨晚的戰鬥描繪得跌宕起伏。
在她的筆下,蘇越成了一個深藏不露、嫉惡如仇、為了保護百姓不惜得罪權貴的孤膽英雄。
當然,關於蘇越“死要錢”、“訛詐”的細節,被她“藝術加工”成了“取之於民用之於民的劫富濟貧”。
和平飯店門口。
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