亞瑟和克萊斯特對視了一眼，都從對方眼裡看到了一絲“果然如此”的戲謔。
村田並沒有在意眾人的反應，他揮了揮手。
身後的幕布拉開，一張巨大的黑白照片顯露出來。那是若杉倒在血泊中，腦漿迸裂的慘狀。
“上帝啊……”有些膽小的貴婦人發出了驚呼。
“諸位請看！”
村田指著照片，聲音陡然拔高，充滿了悲憤的控訴：
“這就是那個盤踞在閘北的暴徒——蘇越的傑作！他在光天化日之下，在神聖的記者會上，公然槍殺了一國領事！這是什麼行為？這是野蠻！是恐怖主義！是對所有文明國家的挑釁！”
“不僅如此！”
村田又讓人換了一張照片，那是虹口區士兵中毒後慘不忍睹的樣子：
“他還使用了極其卑劣的生化毒劑，對我們的駐地進行大規模投毒！導致數百名無辜的士兵致殘！”
村田走下台階，來到亞瑟和克萊斯特麵前，目光灼灼：
“各位，你們都是來自文明世界的大國代表，難道你們能容忍這樣一個破壞規則、踐踏法律的暴徒，在上海灘逍遙法外嗎？”
“如果今天我們不製止他，明天他的槍口就會對準你們！他的毒藥就會投進公共租界的水井！”
村田越說越激動，仿佛他是正義的化身：
“所以，我代表大東洋帝國，鄭重提議！”
他舉起手中的酒杯，眼神陰鷙地環視全場，聲音響徹整個大廳：
“請諸位與我們一起，發表聯合聲明！向金陵政府施壓！”
“我們要求：立刻剝奪蘇越的一切非法官職！立刻將其定性為恐怖分子！如果不交出蘇越，各國將對金陵實施最嚴厲的製裁！並將派遣聯軍，進入閘北剿匪！”
“諸位，為了文明世界的秩序，為了我們共同的利益，請與我們一起，鏟除這個暴徒！”
村田說完，高高舉起酒杯，滿臉期待地看著在場的眾人。
在他看來，這個提議簡直無懈可擊。
殺外交官，這是列強的大忌。
沒人會喜歡一個不守規矩的瘋子。
隻要把“文明”和“秩序”的大旗拉起來，這幫洋人肯定會站在自己這邊。
然而。
一秒鐘過去了。
兩秒鐘過去了。
整個宴會廳裡，死一般的寂靜。
沒有人舉杯。
沒有人附和。
甚至連那種禮貌性的掌聲都沒有。
隻有亞瑟上校，正低著頭，專注地晃動著手裡的紅酒杯，仿佛那裡麵有一朵花；
而克萊斯特領事則在認真地研究著自己袖口的一顆扣子，好像那是什麼稀世珍寶。
這種尷尬的沉默，就像是一記無形的耳光，狠狠地抽在了村田那張充滿期待的臉上。
死寂。
令人窒息的死寂。
村田那隻高舉著酒杯的手，就像是一根枯樹枝一樣僵在半空中，足足舉了有一分多鐘。
他的胳膊開始發酸，原本紅潤的臉色也一點點變得慘白，最後呈現出一種死灰般的鐵青色。
他預想中的一呼百應沒有出現。
他期待中的同仇敵愾更是連個影子都沒有。
整個宴會廳裡，隻有那一雙雙或是戲謔、或是冷漠、甚至是看傻子一樣的眼睛，正齊刷刷地盯著他。
那些眼神仿佛在說：這人是不是腦子剛才被門夾了？
“咳咳。”
終於，有人動了。
亞瑟慢條斯理地放下了手裡的紅酒杯，發出“叮”的一聲脆響，打破了這尷尬到極點的沉默。
他掏出一塊潔白的手帕，優雅地擦了擦嘴角並不存在的酒漬，然後抬起頭，用一種看鄉下土包子的眼神看著村田，語氣裡充滿了那種大英帝國特有的傲慢與譏諷：
“村田領事，您剛才的話，講完了？”
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