肖恩·梅裡克正在前往蝙蝠漢堡店的路上。
他坐在一輛林肯加長轎車的真皮座椅裡，密閉的車廂被交替響起的電話鈴聲塞得滿滿當當，身為哥譚市政府公共安全辦公室主任，他最擅長的技能就是左右逢源、長袖善舞。
「……是的，市長先生，您放心吧，教堂那場『意外』的輿論風波絕對在可控範圍之內，媒體那邊不會傳出任何對您的聲譽不利的字眼，我正打算親自去處理克洛伊·塞辛……您不認識她也是應該的，就是那個不識相的寡婦……您忙，您先忙。」
掛斷上級的電話，梅裡克來不及喝口水，另一部加密手機便急促地振動起來。
看到來電顯示的瞬間，他眨眼間又換了一副表情，在按下接聽鍵的同時用近乎諂媚的腔調說道：
「科波特先生，向您致以最崇高的敬意！……是的，關於那幾個碼頭的臨檢計劃已經全部撤銷了，您放心，隻要我還在這個位置上，公共安全辦公室就永遠是企鵝幫最忠實的盟友，我絕對……」
一通長篇大論的效忠表態後，梅裡克在寒風凜冽的冬日出了一身熱汗，他在企鵝人掛掉電話後罵罵咧咧地搖下車窗，朝外麵吐了口唾沫，結果差點命中路過的另一輛摩托車，於是又和車主大吵了一架。
十分鐘後，轎車緩緩停靠在上東區的路邊，吵架吵得神采奕奕的肖恩·梅裡克收起手機，整理了一下衣襟，帶著兩名身材魁梧的保鏢，氣勢洶洶地闖進掛著「正在營業」標牌的蝙蝠漢堡店。
推開店門，櫃檯後站著一個穿著粗糙的蝙蝠女俠工服、神色憔悴的女人，她的紅色假髮戴歪了，麵具上的蝙蝠耳朵疲憊地耷拉著。
梅裡克徑直走上前，皮鞋在乾淨的地板上敲出刺耳的聲響，他甚至沒用正眼看對方，隻不耐煩地屈起手指扣了扣桌麵：
「你就是克洛伊·塞辛？」
女人愣了一下，沒有回答，梅裡克從她的微表情中得到了答案，撐著收銀台，身體前傾，用隻有兩個人能聽清的低沉聲音說道：
「我還以為你老公的死能讓你變得識趣一點，塞辛太太，沒想到你依然開門營業，甚至學你那個喜歡做白日夢的丈夫一樣，搞了一套……」
他挑剔地打量著克洛伊身上的蝙蝠女俠製服，嗤笑一聲，評價說，「過家家裝飾。」
話音落下，女人的眼睛裡陡然爆發出強烈的恨意，梅裡克心滿意足地繼續說：
「伯納德的死因是突發心臟病，那天有人報了假警，大教堂廣場上什麼也沒有發生，如果你非要編造一些聳人聽聞的故事塞給媒體，我保證，不僅這家漢堡店明天就會因為消防、衛生和稅務問題永久歇業，你和你的家人在哥譚也將寸步難行——我記得你還有個女兒吧？」
因為他的強行插隊和壓迫性姿態，原本排在後麵的顧客被擋得嚴嚴實實，無法點單，周圍已經冒出了些許不滿的議論聲。
克洛伊臉色蒼白，手足無措，梅裡克則不管不顧地伸長脖子左顧右盼，尋找克洛伊女兒的身影。
他很快在人潮之中發現了目標。
店內靠窗的一張餐桌旁，一個七八歲大的小女孩手裡拿著彩色畫筆，正趴在桌子上寫寫畫畫。
梅裡克的保鏢走過去，看到畫紙上是個氣球似的圓滾滾超人，超人旁邊歪歪扭扭地寫著三個彩色的字母：爸爸。
「那是你的女兒吧。」梅裡克笑眯眯地說，「小姑娘真可愛啊……可要是遭遇什麼意外就不好了。」
他打了個手勢，保鏢心領神會地挪動腳步，陰影霎時間將女孩籠罩其中。
克洛伊見狀氣得渾身發抖，眼中除了仇恨之外，還多了幾分絕望，她是真想把這家店開下去，伯納德生前沒別的愛好，就喜歡琢磨吃的，不僅把自己從麻杆吃成了氣球，還致力於提高全哥譚的肥胖率。
「這怎麼不算是一種超級反派呢？」他曾經一邊大力往漢堡坯子上刷黃油，一邊向克洛伊打趣。
那時克洛伊還是個開朗熱情的大都會姑娘，聞言哈哈笑著提議伯納德將自己的快餐店起名叫「超人漢堡店」，這樣要是有人吃成了胖子、闖進店裡管伯納德要賠償，他就可以大喊「超人」救場了。
「那還不如叫『蝙蝠漢堡店』呢。」伯納德說，「這裡可是哥譚市，我們的血脈裡流淌著蝙蝠血小板和蝙蝠白細胞，胃袋裡裝著的都是蝙蝠胃酸。」
「蝙蝠胃酸確實隻能消化蝙蝠漢堡了。」克洛伊說，「然後吃多了蝙蝠漢堡會得蝙蝠高血脂，最後變成蝙蝠死人。」
克洛伊發誓，她說這句話的時候，對蝙蝠死人具體長什麼樣子毫無概念。
——直到蝙蝠死人真正出現在她麵前。
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