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"": "最後一鍋熱水潑進溝裡,試棚街才算真正靜下來。
白日裡的人聲都散了,隻剩簷下幾塊濕石板,油煙味貼在牆根。溫初一把錢碗抱在懷裡,走一步,碗裡的銅錢便響一下。
她往日最愛聽這個響聲。
今日聽著,卻總覺得裡頭有些吵。
宋秋娘把最後一摞碗端去灶邊,回頭看她還站在門口,小聲問:“溫娘子,要不要先歇一會兒?”
溫初一搖頭。
羅莧娘正把門板往下一扣,哢噠一聲,聞言回頭:你怎心不在焉的抱著錢碗?”
溫初一低頭看著碗裡的銅錢:“我擔心他人會亂說。”
羅莧娘難得沒說她。
她隻把熱水盆往屋裡一推:“那就先洗洗罷。嘴長在人家臉上,你總不能一文錢買一張封條,把他們的嘴也封起來。”
溫初一進屋時,薛硯青正坐在燈下。
他手邊攤著三場要溫的書。書頁停在同一處,燈影壓著半行字。
“還不睡麼?”
“馬上。”
她把碗擱到桌上,又把賬簿往裡推了推。
薛硯青看她。
溫初一立刻道:“看什麼?我又沒哭。”
薛硯青低頭看她的手。
她今日寫了太多字。指節沾著墨,虎口處被筆杆壓出一道淺淺的紅印。她自己不覺得,手還按在賬簿上,憋著一口誰也不能亂碰的氣一般。
薛硯青伸手托住她手腕。
溫初一一僵:“做什麼?”
“看看。”
他說得輕,溫初一反倒不好接話。她想把手抽回來,薛硯青沒有用力,隻是拿溫帕子浸了水,慢慢擦她指尖的墨。
墨跡被水一洇,散在帕子上。
溫初一低頭看著,嘴上還硬:“洗個手而已,也值當你這樣?”
“值當。”
屋裡安靜了一下。
外頭風過簷下,寄存牌輕輕碰了一聲。白日那點熱鬨散完了,鍋裡的火灰也暗下去,燈花在油盞裡輕輕爆了一下。
溫初一看著那點墨,聲音低了些:“我看梁公子今日臉都白了。”
薛硯青嗯了一聲。
“那簪子是他娘給的。”溫初一盯著自己的手,“真要短了,他急也正常。可旁人一開口,好像我們溫家立刻就成了賊。”
薛硯青替她擦完一根手指,又擦下一根。
溫初一越說越小聲:“我當時還想,幸好昨夜沒偷懶。可今日回來一看,又覺得賬上還是能挑出空子。若再有人挑刺,我還得往上補嗎?”
“能補,可你這個人不能一直繃著。”
“你懂什麼。”溫初一抬眼看他,“他們咬你,我也生氣。咬我家的賬,我也生氣。今日怎麼那麼壞,一日生兩回氣,我吃那炸過的飯團都不香了。”
薛硯青笑了一下。
溫初一立刻抽手:“你還笑?”
他把她的手重新握回來,低頭在虎口那道紅印上吹了吹。
溫初一的話一下卡住。
那口氣很輕,輕得像燈火晃了一下。她指尖還濕著,手腕被他托在掌心裡,明明屋裡隻剩兩個人,她卻覺得比白日在人堆裡還不好意思。
“薛硯青。”
“嗯?”
“你別把我當小孩哄……”
“我沒有。”
“你有!”溫初一耳根發熱,“你每回一這樣,我就不知道該怎麼說你。”
薛硯青抬眼看她:“那先別說。”
溫初一張了張嘴,半天隻擠出一句:“你這讀書人也會耍賴。”
薛硯青把帕子擱到盆沿,視線落回賬頁。
“今日二場那題,我寫的也是這個。”
溫初一一頓:“哪個?”
“我們賬可以被查,但不能叫清白人隻憑一張嘴來自證。”
這句話她聽懂了。
她低頭看賬頁。
梁承益那支銀簪畫在紙上,舊口歪歪扭扭。再往前翻,是一個個匣號與細則,那些字不漂亮,有的還擠在一起,一筆一畫都壓在紙上。
白日裡旁人張嘴就來的話,到了這裡,終於沒那麼輕飄了。
溫初一小聲道:“那你卷子裡有沒有寫存物匣?”
薛硯青看著她。
“考卷裡不能這樣寫。”
溫初一哼了一聲:“我就知道。”
薛硯青把賬頁合上,壓在她手邊:“可這道題落到我眼前時,我想起的是你。”
溫初一的睫毛動了動。
她很想擺出掌櫃的架子,說想起我做什麼。可薛硯青看她的眼神太直,把她白日裡撐起來的那點厲害都輕輕揭開了。
她索性把賬簿拖到自己麵前,嘩啦啦翻了兩頁,然後朝他伸手。
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