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"": "又是一個月過去，臨川一片豐收景象，由於有了踩水車，使得田裡的莊稼長勢喜人，產量足足提高四成。整個堡內都是喜氣洋洋，堡民們都在期待第一次分配日子的來臨。蘇涵趁著這個空檔再次親自押送一批物資，前往黃山鎮。這次王琮沒有跟去，留在堡內主持大局，改由李秀春帶著二十個人護衛。現在塢堡的護衛組已經擴大到八十人，分成四隊輪值，晝夜巡防，儼然一支精銳之師。也完全可以分出一部分擔任外出護衛，正式改稱塢堡護衛隊，由王琮出任隊長，李秀春為副隊長。蘇涵還讓林墨跟來，她是女子，心更細，能留意到許多男子不易察覺的細節。
這次出行他們沒有用牛車運物資，而是全部改用了馬車，臨川實力日漸強大，購買了不少馬匹，已經完全替下牛車。當然也添了十數頭牛，用來實現耕地全部使用牲口取代人力。車速的提高，不僅因為使用了馬匹，更重要還是因為蘇涵，讓薛天和張洪山已經讓軸承用到了車軸上，這樣大大減少了摩擦阻力，使得馬車行駛更加平穩迅捷。一行人清晨出發，未至午時便已抵達黃山鎮外。
蘇涵一行人直接去了東大街的臨川商號。鋪子裡的夥計已經聽到消息，知道是塢堡的物資到了，而且蘇堡主親自來了，周泰連忙親自趕來迎接。蘇涵步入商號後堂，周泰奉上熱茶，立即將近日賬冊呈上。蘇涵翻閱片刻，轉身交給了林墨，又向周泰介紹，“這是林姑娘，塢堡的一應賬目都由她管理，以後關於賬目，周掌櫃可以直接與林姑娘交流。”
周泰忙朝林墨拱手，“林姑娘。”
林墨回禮，“周掌櫃。”
蘇涵飲了口茶，問道：“近日貨物周轉可順暢？”
周泰達到“十分順暢，已經脫銷數日。”
蘇涵看看低頭查閱賬本的林墨，對周泰說，“你給林姑娘安排一個安靜去處，再讓商號的賬房陪同即可，我與你有其他要事商量。”周泰答應一聲站起身，對林墨說，“請林姑娘隨我來。”
周泰引林墨到後堂賬房，賬房先生遞上近期賬本，林墨翻到山貨售賣那頁，指尖停在五月初五，售山雞二十隻，銀二兩處，抬頭問：“這二十隻山雞，是從塢堡運來的哪一批？我記得上月初三運的山雞，因為路上耽擱，死了五隻，實際該有十五隻可售，為何賬上是二十隻？”
賬房先生一愣，忙翻出進貨記錄，核對後額頭冒了汗：“是小的記錯了！把下月要到的山雞數量提前記上了，這就改！”
林墨沒再多說，隻在賬本上畫了個圈：“以後進貨、售賣的數量，要當天核對塢堡的送貨單，不能漏記、錯記，商號的賬，一分一毫都不能差。”周泰不由肅然。
片刻後，周泰重新回到前堂，蘇涵正在地頭抿茶，見周泰進來，便放下茶盞道：“鎮上近來可有異動？”
周泰神色微斂，壓低聲音道：“昨日傍晚，有三名形跡可疑之人入鎮，穿著商旅服飾，卻佩短刀，口音不似本地，也不屬周邊州縣。似在查問關於臨川的消息。”
蘇涵眉頭微蹙，目光沉靜，“可查清他們落腳何處？”
周泰搖頭：“尚未摸清行蹤，隻知曾在鎮西客棧打尖，後便消失。”
蘇涵略一沉吟，道：“暗中盯緊就是，我來主要為了徐州一事。我已答應徐州使者，由你代表臨川去徐州商議通市事宜，三日後啟程。你此去需謹言慎行，儘可能多了解徐州方麵消息。”
“堡主提及此事，在下正有一事稟告。”周泰說道。
“何事？”蘇涵抬起頭看向周泰。
周泰先起身給蘇涵斟茶，後回到座位才說，“在下是個商人，在收集消息方麵並不內行，卻在多年行商中結識了一對韓氏兄弟。二人有個商隊，常年走南闖北，在江湖上交結了無數能人異士，消息渠道極是廣泛，常以販賣消息，謀取暴利。此二人與周某私交甚好，得知在下以為臨川蘇堡主麾下，甚是羨慕，願意與蘇堡主結識效力。不知蘇堡主意下如何？”
蘇涵眸光微閃，指尖輕叩茶盞，片刻後道：“既是你信得過的人，便請來一見。若真有通達四方之能，臨川自不會虧待。”
周泰神色一鬆，低聲道：“韓氏兄弟現就在客棧後院，昨日到的。”
蘇涵擱下茶盞，目光清冷而審慎，“既已到了，便請進來一見。”
周泰應聲而出，不多時領入兩名布衣短打、身形精悍的漢子。年長者抱拳躬身：“草民韓成德，這是堂弟韓勳，見過蘇堡主。”
蘇涵端坐不動，隻微微頷首，“兩位不必多禮。”
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