不是驚訝，而是一種深深的審視。
“你怎麼知道日英同盟的事？”
陸錚心裡咯噔一下，但他很快鎮定下來。
“標下看報紙。《申報》《時報》上都有報道。而且標下認識標裡的一個文書，叫吳佩孚，這人很有見識，標下跟他經常討論。”
“吳佩孚？”袁世凱念了一遍這個名字，“沒聽說過。”
“他現在隻是個文書，但標下覺得，此人非池中之物。”
袁世凱沒接這個話茬，繼續問：“你說日俄必有一戰，那打起來，誰會贏？”
陸錚想了想，說：“日本會贏。”
“為什麼？”
“日本舉國一心，俄國人心渙散。日本離得近，俄國鞭長莫及。日本有英國撐腰，俄國孤立無援。三個原因，日本贏。”
袁世凱沉默了很長時間。
陸錚站在那裡，一動不動。
良久，袁世凱忽然笑了。
“你說的這些，我的幕僚們也說過。但你是第一個，把這些話說得這麼清楚的哨官。”
他走回座位坐下，端起茶杯。
“陸錚，我給你一個機會。”
陸錚心裡猛地一跳。
“你的哨，我看了，確實練得好。但一個哨，四十六個人，翻不了天。我給你升一級，從哨官升到隊官，管一個隊，一百二十人。你自己挑兵，自己訓練，我不幹涉。三個月後，我來看。”
陸錚深吸一口氣，站起來，抱拳行禮：“多謝大人！”
“別忙著謝。”袁世凱擺擺手，“我提拔你，不是因為你拍馬屁，是因為你能做事。北洋需要能做事的人。你好好乾，以後有的是機會。”
他頓了頓，忽然問了一句：“你覺得，咱們大清，還能撐多久？”
這個問題，讓陸錚後背一涼。
他擡起頭，看著袁世凱那雙三角眼。那雙眼睛裡，有試探，有審視，還有一種說不清道不明的東西。
“標下不懂這些。”陸錚謹慎地說，“標下隻知道，當兵的，就該練好兵，打好仗。其他的，不是標下該想的。”
袁世凱看著他，忽然笑了。
“你很聰明。”他說，“去吧。”
陸錚行禮，轉身往外走。
走到門口，袁世凱忽然又叫住他。
ｗｔ．ｐｏｏ到請，節章新最書本看
”。錚陸“
”。在“
”。沒埋被會不，人的才有。乾好好也他讓——孚佩吳，友朋個那你“
”。是“：道身躬，震一裡心錚陸
。了暗經已色天，館公出走
。氣口一了吸深深，口門在站錚陸
。了升
。錢值都麼什比，份身個這。的拔提自親凱世袁是這但，級一了升隻似看，官隊到官哨從
。起勾微微角嘴，火燈的館公眼一了看頭回他
。始開是隻這，人大袁
。多得多官隊個一比遠，的你給能我，道知會你，候時的我上用正真你等
置設
體簡體繁
