造好了，我還得回去。”
許玄和墨衡對視一眼，都看到對方眼中的惋惜。
這樣的人才，若能留在格物院……
“先不說這個。”墨衡岔開話題，“鄭師傅，您看這台蒸汽機，若是要造更小的型號，用在飛鳶上，難點在哪？”
鄭三錘蹲下身，仔細看了半晌：“氣缸。越小越難造，密封、散熱都是問題。還有這曲軸……”他指著那根精鋼鍛造的軸，“飛鳶上用的，要比這輕一半，但強度不能減。難。”
“所以我們才要造精密鏜床。”許玄說，“有了它，就能加工更精密的零件。氣缸內壁可以磨得更光滑，曲軸可以銑得更均勻。”
“那還等什麼？”鄭三錘站起來，眼中閃著光，“帶我去看圖紙。”
接下來的日子，格物院機械工坊成了不夜城。
鄭三錘帶來的五個工匠，個個都是好手。
車、銑、刨、磨、鉗，各有所長。
他們和格物院的工匠混編成組，三班倒，人歇機器不歇。
鏜床的零件一個個加工出來：主軸、齒輪箱、進給絲杠、床身……
每完成一個部件，墨衡都要親自測量，誤差超過千分之一寸的，當場返工。
鄭三錘起初不服——工部的標準是百分之一寸，千分之一？聞所未聞。
但當他看到墨衡用千分尺測量時，那根細如發絲的指針在刻度間微微顫動，他沉默了。
“墨監正，”某天深夜，兩人在工坊裡吃宵夜，鄭三錘忽然問，“您說，這麼精密的玩意兒，造出來到底要乾嘛？”
墨衡咬了口饅頭，指著窗外。
夜空下，長安城的輪廓被煤氣燈勾勒出來。
更遠處，雲軌的鋼架在月光中泛著冷光。
“鄭師傅，您看那雲軌。”他說，“車廂在離地兩丈四尺的軌道上跑，速度比馬車快三倍。為什麼它不掉下來？因為輪子和軌道嚴絲合縫，誤差不能超過千分之一寸。差一點，就會震動，就會磨損，就會出事。”
他又指向南方：“還有飛鳶。在天上飛，發動機的曲軸每分鐘轉兩千轉。若是平衡沒調好，偏了一丁點，整個機器都會抖散架。”
“所以您要的精度，是為了……”鄭三錘若有所悟。
“為了安全。”墨衡放下饅頭，“更為了將來。將來，火車要跑得更快，飛鳶要飛得更遠，輪船要開得更穩。這些，都需要精密的機器來造。而精密的機器，又需要更精密的機器來造……一環扣一環，咱們現在做的，就是最底下的那一環。”
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鄭三錘盯著手裡的齒輪，良久，重重點頭：“我懂了。”
從那天起，他再沒提過“千分之一太嚴”的話。
反而對自己帶來的工匠要求更苛刻，有次一個年輕工匠車出的軸差了半厘，他當場把軸砸了，罰那工匠去磨一百個標準塊。
“咱們現在馬虎一分，將來就可能害死一百個人！”他吼得整個工坊都聽得見。
十日後，精密鏜床終於組裝完成。
那是個龐然大物：鑄鐵平台上的床身就有兩人高，主軸粗如大腿，齒輪箱複雜得像迷宮。
試機那天，李世民竟然微服來了。
皇帝穿著尋常富家翁的錦袍，隻帶了兩名侍衛，站在工坊角落。
“開始吧。”李易對墨衡點頭。
蒸汽機啟動，皮帶傳動，齒輪咬合，主軸緩緩旋轉。
鄭三錘親自操作。
他將一根粗鋼坯夾上卡盤，調整進給量，按下啟動杆。
鏜刀接觸鋼坯的瞬間，刺耳的切削聲響起。
火星四濺，鐵屑如瀑布般流下。
所有人都屏住呼吸。
一炷香後，切削停止。
鄭三錘卸下工件，用千分尺測量內徑。
他的手在抖。
“多少？”墨衡問。
“千……千分之零點八。”鄭三錘聲音發顫，“比要求的還高。”
工坊裡爆發出歡呼。
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