但他終究沒有被任用。雖然在政治上沒有什麼作為，但他仍以天下為己任。他說他想要“正人心，息邪說，距詖行，放淫辭，以承三聖”，即他仍要向天下宣布他的思想學說，以此來影響並匡正世風世俗。
孟子的大丈夫氣概的具體表現之三就是他為理想而奮鬥的堅忍不拔的精神。他說：“我四十不動心。”即不會因困難挫折而動搖自己的意誌。孟子終其一生，為自己的政治理想做出了堅持不懈的努力。他多次遊說魏惠王、齊宣王，雖然一次次碰壁，但他始終不渝地堅持自己的理想。他去做官，絕不是為了求取富貴，而是為了自己的理想，因此他謝絕了齊王給他的俸祿；在齊王不能任用他時，他不收齊王的贈金。即使貧困，他堅忍不拔的意誌也不會動搖。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
孟子的剛直成就了他大丈夫氣概的具體表現之四。當齊王任孟子為卿，但不能用他的政治主張時，孟子就“退而有去誌”。孟子認為你任用我就應該采用我的政治主張，若我的主張不能推行，即使你給我官做，我也不會感激你。當齊王問孟子“貴戚之卿”的職責時，孟子回答說：“君有大過則諫，反複之而不聽，則易位（即換個國君）。”齊王聽後，臉色即變。但孟子毫不畏懼，他說：“就應該如此。”還有另一個例子，眾官員到公行子家吊喪，人人都給齊王的寵臣右師王驩說話，孟子卻不如此。右師很不高興，但孟子說：我這樣做並沒有違背禮。這就是那個剛直的孟子。
孟子有這種大丈夫氣概、這種豪情是好事，但有時他又顯得有些自負。他認為伯夷、柳下惠都是聖人，“伯夷，聖之清者也……柳下惠，聖之和者也”，但是“伯夷隘，柳下惠不恭”，不值得君子學習。從中可以看出，私下裡，孟子已認為自己要比伯夷、柳下惠高出許多的。對於他的政治理想，孟子說：“夫天未欲平治天下也；如欲平治天下，當今之世，舍我其誰也？”他認為隻要推行他的仁政主張，管仲輔佐齊桓公成就的霸業又怎麼能比呢？
在那樣的亂世裡，由於孟子的自負，就不免有些清高了。他想做官，但又不想親自去拜見諸侯，而是希望諸侯能親自拜訪他，向他請教治國之道。《孟子》一書曾七次表達孟子的這種想法。這裡舉一個例子。當齊國大臣景醜氏問孟子：“為什麼不領齊王之召去拜訪齊王？”時，孟子回答說：“天下有達尊三：爵一，齒一，德一。朝廷莫如爵，鄉黨莫如齒，輔世長民莫如德。惡得有其一以慢其二哉？”“故將大有為之君，必有所不召之臣。欲有謀焉，則就之……湯之於伊尹，桓公之於管仲，則不敢召。管仲猶不可召，而況不為管仲者乎？”等見到諸侯，孟子又說：“說大人，則藐之，勿視其巍巍然。”當孟子遊說諸侯失敗，有人想替齊王挽留孟子，就很恭敬地和孟子說話，但孟子卻不理他。孟子的政治理想不能實現的原因之一就是他的清高，不肯“屈以求伸”。然而這才是真正的孟子。
孟子的大丈夫氣概依然是令人欽佩的，即便他有些自負和清高。
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