由此對社會經濟產生的阻礙作用，也反映出中國封建社會轉入後期的曆史特色。洪武三十一年（1398）閏五月五日病逝，葬南京鐘山明孝陵。明孝陵被列入《世界遺產名錄》。立廟號太祖，初諡高皇帝。永樂初，加諡聖神文武欽明啟運俊德成功統天大孝高皇帝。嘉靖十七年，增諡為開天行道肇紀立極大聖至神仁文義武俊德成功高皇帝。朱元璋共在位三十一年，死於1398年，時年71歲。
朱元璋創建明朝後勤奮治國三十一年,整肅吏治,嚴懲貪官,創立衛所,鞏固邊防,重視農業,對社會的穩定,國家的統一和發展,都起了積極作用。朱元璋胸懷韜略，深謀遠慮，善於駕馭戰爭，掌握主動權。在群雄對峙中，巧擇戰機，各個擊破。每戰持重用兵，力避兩麵受敵，並適時集中兵力殲滅敵人。注重招賢納士,廣采眾議,嚴格治軍，完善軍製，練兵育將，強調將領要識、謀、仁、勇兼備。主張寓兵於農，且耕且戰，保持一支強大的武裝力量。其軍事思想對後世有較大影響。
他興冤獄,殺功臣,設立錦衣衛,對官民實行專製統治,廢除丞相製,抑製賢能的輔佐,使權臣和宦官更容易控製政權。
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