他開始為法蘭克福的羅斯切爾德銀行工作，很快便顯露出出類拔萃的金融天賦。1832年，他被提拔到那不勒斯的一家銀行工作以便曆煉他國際金融業務的經驗。他精通德、英、法、意大利語。他在1837年被派往紐約，由於他大手筆吃進政府債券，很快便成為紐約金融界的領袖級人物，並被總統任命金融顧問。他代表英國和法蘭克福的羅斯切爾德銀行表態願意從金融上支持北方的林肯。
為了增大對北方的軍事壓力，1861年底英國增兵8000人到加拿大，隨時準備策應南軍的進攻，從北部邊界威脅林肯政府。1862年，英國、法國和西班牙聯軍在墨西哥港口登陸，在美國南方邊境地區完成集結，必要時將進入美國南方直接與北方開戰。1863年10月3日，法軍將領耶列又增兵3萬，並占領了墨西哥城。
在戰爭爆發初期，南方的軍事進攻節節得手，英法等歐洲列強又強敵環俟，林肯陷入了極大的困難。銀行家們算準了此時的林肯總統國庫空虛，不進行巨額融資戰爭將難以為繼。自1812與英國的戰爭結束以來，美國的國庫收入連年赤字，到林肯主政之前，美國政府預算的赤字都是以債券形式賣給銀行，再由銀行轉賣到英國的羅斯切爾德銀行和巴林銀行，美國政府需要支付高額利息，多年積累下來的債務已使政府舉步維艱。
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銀行家們向林肯總統提出了一攬子融資計劃並開出了條件，當聽到銀行家們開出的利息要求高達24%到36%的時候，驚得目瞪口呆的林肯總統立即指著門讓銀行家們離開。這是一個徹底陷美國政府於破產境地的狠招，林肯深知美國人民將永遠無法償還這筆天文數字的債務。
2.9 林肯的貨幣新政
沒有錢就無法進行戰爭，而向國際銀行家借錢無疑是把絞索往自己脖子上套。林肯苦思冥想解決方案。這時，他在芝加哥的老友迪克·泰勒給林肯出了一個主意，政府自己發行貨幣！
“讓國會通過一個法案，授權財政部印發具有完全法律效力的貨幣，支付士兵工資，然後去贏得你的戰爭。”林肯問美國人民是否會接受這種新貨幣，迪克說“所有的人在這個問題上將別無選擇，隻要你使這種新貨幣具有完全的法律效力，政府賦予他們完全的支持，它們將會和真正的錢一樣通用,因為憲法授予國會發行和規定貨幣價值的權力。“
林肯聽了這個建議後，大喜過望，立即讓迪克籌劃此事。這個石破天驚的辦法打破了政府必須向私人銀行借錢並付高額利息的慣例。這種新貨幣使用綠色的圖案以區別與其它的銀行貨幣(BankNote)，史稱“綠幣”(Greenback)。這種新貨幣的獨特新穎之處在於它完全沒有金銀等貨幣金屬做抵押，並在20年裡提供5％的利息。在內戰期間，由於這種貨幣的發行，克服了政府在戰爭初期嚴重缺乏貨幣的狀況，極大和高效地調動了美國北方的各種資源，為最終戰勝南方奠定了堅實的經濟基礎。同時，由於這種低成本的貨幣依法成為北方銀行的儲備貨幣，北方的銀行信貸得以大幅擴張，軍事工業、鐵路建設、農業生產和商業貿易都得到了前所未有的金融支持。
1848年以來的黃金大發現，使美國的金融逐漸擺脫了完全被歐洲銀行家控製的極端不利的局麵，也正是由於大量的優質貨幣作為信心基礎，林肯的新幣才能夠廣為人民接受，為贏得南北戰爭的勝利奠定了可靠的金融基礎。更加令人吃驚的是，林肯發行的新幣並沒有造成類似獨立戰爭時期的嚴重通貨膨脹，從1861年內戰爆發到1865年結束，整個北方的物價指數僅僅溫和地從100增長到216。考慮到戰爭的規模和破壞程度的嚴重，以及與世界上其它同等規模的戰爭相比，不能不說是一種金融奇跡。相反，南方也采用了紙幣流通方式，但效果真是天壤之別，南方物價指數在同期內從100飆升到2776。
在整個南北戰爭期間，林肯政府一共發行了4億5千萬美元的新貨幣。這種新的貨幣機製運行得如此之好，以至於林肯總統非常認真地考慮要把這種無債貨幣（DebtFreeMoney)的發行長期化和法製化。而這一點則深深地刺痛了國際金融寡頭的根本利益。如果所有政府都不用向銀行借錢而“悍然”自己發行貨幣，那銀行家對貨幣發行的壟斷將不複存在，銀行豈不是要喝西北風了嗎？
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