薑螢帶著尹哲穿過下城的巷子,走了大約一刻鐘。
她走得不快,但路線很繞,左拐、右拐、穿巷子、過門洞、踩著人家後院的矮牆跳過去。尹哲跟在後麵,認不出路。他在下城住了一個月,以為自己走熟了,但薑螢帶他走的這些路,他總是都沒走過。
「你怎麼知道這些路?」他問。
「走過。」薑螢說,沒回頭。
他們到了一個地方,下城最南邊,靠近舊城城牆根。這裡有一片舊石屋,石屋之間的巷子窄到隻能側身走。巷子儘頭是一口枯井,井口比別的大一圈,井壁上有鐵環。
薑螢抓住鐵環,往下一拉。
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井壁的一側石板移開了,不是自然移動,是有人裝了機關。石板後麵是一個台階,往下延伸,消失在黑暗裡。
「下去。」薑螢說。
尹哲看了看她,又看了看黑漆漆的台階。然後他踩了下去。
台階很窄,兩側是石壁,石壁上有紋路,不是淺痕,是深痕。他經過的時候能感覺到壓力,沉甸甸地壓在肩膀上。台階往下走了幾十級,比舊城地下室還深。
到了底部。
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他看到了——玄都地下黑市。
不是夜市那種地下空場,黑市比那大得多。像一個倒扣的碗,整個空間非常龐大,頂部是天然的岩層,掛著很多盞靈石燈。靈石燈的光是暖黃色的,把整個地下空間照得像黃昏。
黑市裡有土路,不是石板路。兩側是攤位,比夜市的小,賣的東西也不一樣,夜市賣碎片和低階丹藥,黑市賣的是灰色的、見不得光的東西。假的靈石、偷來的法器、禁術的殘頁、散修自煉的毒丹。攤主有的是散修,有的是凡人,臉上都帶著一種地下特有的表情,不問來路,不管去處。
人不少,比夜市多。有些人穿修士的灰袍,但灰袍上沒有宗門的徽記。有些人穿凡人的短褐,但短褐下麵藏著法器。還有些人什麼都沒穿對,但走起步來很穩,在這地方混久了的人。
天衡宗的執法使不會進來。不是不敢,是管不過來。黑市太大了,像一座地下城,入口不止一個,出口更多。執法使堵了這一個,還有那一個。而且黑市裡什麼人都有,散修、落魄修士、通緝犯。執法使隻有三個人,進來了就是一群狼圍三隻羊。不值得。
薑螢走在他前麵,很熟。她穿過攤位之間的過道,拐了兩個彎,到了一個角落。角落裡有一塊大石頭,石頭旁邊有一個賣饅頭的攤位,地下的饅頭比地上貴一倍,但還熱著。
薑螢買了兩個饅頭,遞給他一個。
尹哲接過來,咬了一口。饅頭是白的,加了點鹽,比趙鐵匠家的硬一點,但熱。熱的饅頭在地下吃起來特別香,地下的空氣涼,涼意滲在每一寸空間裡,熱饅頭是唯一暖的東西。
兩人坐在石頭上吃饅頭。薑螢吃得比他快,法焚體的代謝快,消耗的熱量需要補回來。她吃完一個又買了一個,三個饅頭吃完才停下來。
「你為什麼幫我?」尹哲問。
薑螢看著他。
「不是幫你。」她說,「是不想讓你被抓。」
「有什麼區別?」
「區別大了。」薑螢把饅頭渣從手指上彈掉,「抓了你,就沒有人能葬法痕了。我隻會燒。這世上得有一個會葬的。」
她看著地下黑市的天花板,岩層上掛著靈石燈,暖黃色的光照在她的臉上,把紅色的衣裳映得更紅。
「你知道為什麼我一直在燒嗎?」她問。
「聽不得它們哭。」
「那是原因之一。」薑螢說,「還有一個,我不想讓這世上隻有火。法痕在哭,如果沒有人送它們走,就隻會被燒掉。燒掉就什麼都沒了,沒有畫麵,沒有聲音,沒有靈氣回流。隻有灰。」
她看著自己的手。手掌上的燙傷密密麻麻,一圈疊一圈,新的紅,舊的白。
「我燒的時候,裡麵的意念在尖叫。我能聽到,每一次都聽到。它們不想被燒,它們想走。但我的身體不會讓它們走,碰到我就是火,燒完了就沒了。」
她的聲音沒有變,還是那種硬硬的、不浪費字的聲調。但字跟字之間的間隙變大了,像在給每個字找位置。
「你是讓它們走的人。」她繼續說,「你送它們走,靈氣回流,畫麵留下,不痛苦。你是送葬的,我是縱火的。這世上可以有火,但不能隻有火。得有人葬。」
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