薑螢去找林了。
不是白天去的。白天殘骨殿的人像鉤子一樣盯著,法焚體走到哪兒都被數著。白天不行,夜裡去——深夜。
夜市收攤以後,靈石燈暗了半邊,法瘴濃得像霧。霧裡能藏人,也藏法痕。法痕在霧裡發冷光,一閃一閃,忽明忽暗。
她穿過三條巷子,拐過兩個彎,在第四條巷子的拐角看到了林。
林蹲在牆根。那是殘骨殿分派「工具」的地方,每天晚上管事到這裡點名,分配第二天的活。燒法痕碎片的活排在前頭,法焚體燒碎片效率高,碎片化成灰之後形成靈氣殘渣,殘骨殿再回收靈氣殘渣。一進一出,法痕沒了,靈氣殘渣歸了殘骨殿,工具的手上多了幾道新疤。
劃算的買賣,對殘骨殿來說。
薑螢走過去,蹲在他旁邊。
兩個蹲著的人,在夜市角落裡很正常,管事在二十步外點數,沒看這邊。法焚體蹲在一起也許是等活,管事不關心這些。
林抬頭。
他的臉在暗處看不太清。手能看見,新燙傷疊著舊疤,密到看不見皮膚的顏色。指尖到腕骨,像一塊燒焦的布裹在骨頭上,有些地方還在滲水。不是血。法焚體的傷口不流血,流的是靈氣燒過之後剩下的殘液,透明的,聞著有股焦味。
焦味混著法瘴的苦味,巷子裡全是這個味。薑螢聞了多年,已經聞不出苦了。
「林。」
林沒說話。他看著她,手縮了一下,不是怕人,是法焚體的本能。熱源靠近熱源,像兩團火湊在一起,誰都想往後退。
薑螢伸出手。
她沒有猶豫。猶豫會讓法焚體的熱意不穩定。指尖碰到林的手背。
「別縮。」薑螢說。
聲音很低,低到隻有兩個人能聽見。巷子裡的風把聲音吹散了,管事聽不到。
她的指尖按在林的手背上,沒有用力,隻是貼著。熱意在兩具法焚體之間流動,像兩條溪水匯到一起,溫的變熱,熱的變更熱。她能感覺到林體內的法焚本能,它想「迎上去」,想燒,想把接觸到的所有東西都變成燃料。殘骨殿訓練了近二十年,「迎上去」刻進了骨頭,骨頭都在發燙。
然後她「退了一步」。
不是真的退,是她的身體在碰觸中從「迎上去」變成「讓開」。法焚體的熱意在她指尖經過。像水經過一塊空地,空地什麼都不做,水就自己流過去了。沒有牆,沒有擋,沒有留,就過了。
林愣住了。
他感覺到了。薑螢指尖的「退」意,熱經過她的指尖時,沒有撞,沒有燒,隻是輕輕地流過去。那一瞬間,他的手背不燙了。不是涼了,是熱找到了出路,不用撞了。
「你——?」
「下次碰法痕的時候,試著'退'。」薑螢說。
然後她站起來,走了,步子不快不慢,跟來的時候一樣。管事在遠處點完數,抬頭看了她一眼,法焚體,殘骨殿的編外工具,沒什麼可疑的。
薑螢走進夜色裡。手腕上的烙印在袖子底下,她沒讓林看到那個烙印——不需要,他有自己的疤,她也有自己的。疤不需要互相展示,隻需要知道對方懂。
懂,比看重要。
第二天夜裡,林被派去燒一片法痕碎片。
碎片放在石台上,巴掌大,紋路扭曲,發出微弱的冷光。冷光裡有人在跑,殘留的意念,模糊的影子,看不清臉。管事站在三步外等著,燒完了收灰,灰入帳。
林伸出手。
熱意湧上來,法焚體的本能,像飢餓的人看到食物,像溺水的人抓住浮木。他的指尖靠近碎片,熱意從掌心湧向指尖,要「迎上去」——
但他猶豫了一瞬間。
那一瞬間裡,他想起了薑螢指尖的「退」意,熱經過她的指尖時,不燒,散了。
他試著退了一步。
指尖離開了碎片。
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