小六學藥很快。
兩周，他已經認了四十多種草藥——尹哲教他的時候，想起自己小時候在存仁堂幫老藥師認藥。老藥師一個一個教，他一個一個記。黃芪甜，當歸辣，甘草先甜後苦，白朮最淡，這些記憶像藥味一樣刻在他腦子裡。
小六坐在草蓆上，把每一種藥材都聞一遍、摸一遍、嘗一小口。他學得比尹哲當年還快。也許是窮人的孩子更珍惜能學東西的機會——十二歲的孩子，法瘴區的孤兒，沒爹沒娘，沒上過學，不認字，但他聞過的藥不會忘，鼻子比腦子記性好。
「金銀花，甜。」小六把花瓣放在舌尖上，「南沙參，淡。車前草，沒味。」
「沒味的就是車前草。」尹哲說，「最淡的藥治最深的病——」
「為什麼？」
「因為淡的藥不爭——不爭，就能走到身體最深的地方，最深處，才是病根。濃的藥太烈，走到半路就被身體擋了，到不了根，治不了本。」
小六想了想，沒全懂，但他點了點頭。藥方不用全懂——照著吃就行。
囡囡不學，她太小了，五歲的孩子連黃芪和甘草都分不清。但她喜歡在藥鋪裡待著——坐在門檻上看來看病的人。每個進來的人她都看一眼，然後說「生病了」，像個小大夫。
其餘的孩子已經被鐵柱帶去了守夜人那邊，有守夜人幫忙照看。
今天來的人比昨天多了兩個。法瘴區的凡人，咳嗽，臉色青白，手指尖發紫——法瘴入肺，尹哲見過太多這樣的。靈藥買不起，凡藥隻能緩解，完了繼續咳到肺爛了。他不想那個字。
「能治好嗎？」小六問。他看著那個咳嗽的人走出門——背影彎著，像被什麼東西壓著。法瘴壓的，多年的法瘴，壓了多年的凡人，背都彎了。
「法瘴入肺要靈藥。」尹哲說，「靈藥買不起。凡藥隻能緩解。」
「那那些人怎麼辦？」
「等。」尹哲說，「等法瘴再輕一點。法瘴輕了，他們的肺會慢慢好。」
「法瘴能輕嗎？」
尹哲想了想。「能——但要很久。」
「多久？」
「不知道。」他說。這是真話。他不知道，也許一年，也許十年，也許更久。法痕太多了，三千年積累的，不是一個人能散完的。但他能散多少散多少，散一道，法瘴輕一點，人就少咳一聲，肺就少爛一點——人就活得久一點。
小六沒有再問。他低下頭，繼續翻藥材，把每一種都摸一遍。摸完了就記住了，就不會忘，以後就能用了，就能幫人了，就不是廢物——活著就有意思了。
十二歲的孩子，想的不多，但想得比大人實在。
他翻著翻著，忽然停了，看著尹哲的手腕。
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「你手上那個是什麼？」
尹哲低頭看，手腕上的印漬，灰綠色的，黏膩的，涮不乾淨的那一層。早上剛涮過，淡了大半，但最深的那層還在，像一塊疤。
「印漬，或者叫印紋。」
「印漬是什麼？」
「喝茶留下的。」
小六看了看，不太信。但他沒追問。十二歲的孩子，有些東西不該太早懂。印漬不是普通的茶漬，是法痕經過的痕跡。法痕經過，留下了，像腳印。腳走了，印還在，說明有人來過。
法痕來過他的手，走了。但痕跡留了。痕跡就是代價。他在做事，就有代價，不大，但一直在。
「疼嗎？」小六問。
「不疼。」
「癢嗎？」
「不癢。」
「那它有什麼用？」
尹哲想了想。「沒什麼用。就是證明我喝過茶。」
小六笑了，十二歲的笑，乾淨，沒有雜念，像法瘴區難得的好天氣。法瘴區的天，大部分時候是灰的，灰到看不見雲。偶爾，法瘴被風吹散了一點，露出藍得不像話的天。藍到小六站在巷子裡抬頭看了很久，然後說「天原來這麼好看」。
好看，有了就記住。
囡囡從門檻上站起來，跑過來，拉著尹哲的袖子，「有人來了。」
尹哲抬頭。門口站著一個老人，彎著腰，咳著，手指尖發紫，法瘴入肺，又一個。
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