“性相近，習相遠。苟不教，性乃遷。教之道，貴以專。”
山洞外清亮的誦讀聲一陣陣飄進來，攪碎了石洞裡的淺眠，沈昭文緩緩睜開眼，起身踱出山洞。
就見沈昭瑜站在崖邊平整的空地上，腰背挺得筆直，小手捧著半卷蒙書，一字一句認認真真背誦《三字經》，半點不敢懈怠。
沈昭文靜靜站在一旁看著，心底暗自忖度：看來這丫頭是真心惦記識字讀書，往後我多勻些功夫好好教她便是。一念及此，唇角不自覺微微揚起，心頭添了幾分暖意。
半晌過後，早飯收拾妥當，一家四口草草吃過雜糧粥與醃野肉。沈昭文便陪著母親周迎春，一同下山去往山前村。
十幾裡山路，二人足足走了兩個多時辰，抵達山前村時，已然是正午時分。
雖是寒冬臘月，今日卻天朗氣清，萬裡無雲，暖烘烘的日頭懸在頭頂，曬得人身暖意融融，一路行來竟不覺得有半分寒意。
二人走到錢家門前，尚未擡手叩門，屋內斷斷續續傳來了婦人壓抑的啜泣聲，幽幽繞著院牆飄出來，聽得人心頭一沉。
母子二人站在錢家門外，院裡婦人壓抑的哭聲一陣陣飄出來，沈昭文心裡亂作一團。
他暗自思索：娘還不知道爹被送往了北方，此番進入錢家大門，錢家人必會說起服徭役的青壯盡數被送往北方的事，一旦真相說開，娘不知要何等傷心。
片刻後他輕嘆一聲，瞞不住的，順其自然便是。
沈昭文擡手叩門。
木門吱呀打開，錢守安站在門內，麵色沉鬱，眉宇間滿是長久積攢的愁苦。見了二人，他勉強壓下心中悶堵，側身相讓：“妹子，進來吧。”
周迎春點頭，擡腳踏進院中，屋裡四個婦人的哭聲聽得清清楚楚，聽著格外淒惶。她半點不知內情，滿臉納悶看向錢守安。
“錢大哥，嫂子跟幾個侄媳婦為啥哭得這般傷心，是出啥事了？”
錢守安一臉茫然看向沈昭文。
沈昭文苦笑一聲：“錢叔，我娘還不知情。”
周迎春當即轉頭看向沈昭文：“昭文，你有啥事瞞著我？”
“娘，我和大哥確實有樁事一直瞞著您，如今再也瞞不住了。咱們清江府七縣所有去服徭役的青壯，包括爹，全都被送往北方挖戰壕，今年臘月怕是回不來了。”
周迎春聞言，腦子轟然一懵，眼前猛地一黑，身子瞬間軟了下去。
沈昭文見狀心頭一緊，連忙上前一步，伸手扶住了自家娘親。
錢守安瞧見這情景頓時慌了手腳，連忙搬來一把椅子。沈昭文半扶半攙著周迎春，慢慢讓她在椅上坐穩。
好一陣子過去，周迎春才緩緩睜開雙眼，麵色慘白，半點血色也無。她看著沈昭文，聲音發顫：“昭文，你方才說的，可是真的？”
沈昭文輕輕點頭：“娘，您別太過傷心。爹雖被送往北方，那邊具體情形咱們尚且不知，興許事情沒那般糟糕，咱們再等等消息便是。”
周迎春聽了，嘴唇動了動，半句話也沒能說出來。
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正在這時，院外響起一道婦人撕心裂肺的慘嚎。
“天殺的！這是我家屋子！哪個挨千刀的這般缺德，這是要斷了我們的活路啊！”
院外婦人淒厲的哭嚎一陣陣傳進來。
沈昭文看了一眼麵色慘白的娘親，低聲開口：“娘，今日實在不適合商議大哥的婚事。不管是錢叔一家，還是您現下這般模樣，想必都沒心思談親事，咱們先回去，您看可好？”
周迎春眼眶裡蓄滿淚水，伸手緊緊攥住沈昭文的手，聲音發顫：“昭文，你說你爹，還能活著回來嗎？”
沈昭文喉頭一堵，一句話也答不上來。他心裡多想開口寬慰，可實情擺在眼前，不敢隨便許下空話，生怕最後讓娘落空，隻能垂頭沉默。
一旁的錢守安見周迎春這般模樣，心裡的苦楚再也壓不住，也低低抽噎起來。
沈昭文緩了片刻，拱手對著錢守安：“錢叔，今日我娘滿是愁緒，婚事的事暫且擱置，我們母子二人就先告辭了。改日等大家心緒平復些，我們再登門細說。”
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