【第44章 布下死局】
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沈承禮被差役拖入殿中,他跪在地上,臉色慘白:“陛下!臣……草民冤枉!”
沈宴辭看向他:“二叔,當年你可代嫡支接過撫恤銀?”
沈承禮瘋狂搖頭:“沒有!我沒有!”
沈宴辭又問:“那二房暗庫中的三七二號銀錠,從何而來?”
沈承禮喉嚨堵住:“我……我不知道……”
團團認真看著他:“二爺爺,你又不知道啦?”
沈承禮臉皮狠狠一抽。她這個“又”字,比罵人還狠。
沈宴辭抬手:“陛下,臣請傳昨日戶部書吏。”
皇帝點頭:“傳。”
禁軍很快把那名書吏押上殿。
書吏臉色灰白,一進殿就跪下磕頭:“陛下饒命!”
皇帝冷聲道:“昨日你稱,匣子為嚴府之人交付,再說一遍。”
書吏抖如篩糠:“是……是嚴府管事交給小的。說侯府缺失三年舊賬不能留,讓小的趁劉主事傳文書時帶走。”
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嚴敬之怒斥:“胡言!你可見過本官下令?”
書吏嚇得發顫:“沒……沒見過嚴大人親口下令。”
嚴敬之立刻看向皇帝:“陛下明鑒!他隻見管事,未見臣。有人假借臣府名義,也未可知!”
他這話剛說完,沈宴辭就笑了一下,很淡,卻讓嚴敬之脊背發冷:“嚴侍郎,你又把話說死了。”
嚴敬之心頭一顫:“你什麼意思?”
沈宴辭從袖中取出最後一張紙:“昨日夜裡,臣讓人查了嚴府管事出入記錄。嚴府管事申時出嚴府,酉時入戶部側門,戌時至永寧侯府附近。沿途有三處更夫、兩處鋪戶作證。”
嚴敬之臉色大變:“沈宴辭!你竟敢私查朝臣府邸!”
沈宴辭淡淡道:“嚴侍郎忘了,臣查的不是你,是昨日試圖偷走涉案賬冊的人。”
皇帝看向高福海:“證人可在?”
高福海躬身:“回陛下,已候在宮外。”
嚴敬之徹底失了笑,他跪在地上,手指發抖。
團團忽然歪頭:“爹,他嘴巴不跑了。”
沈宴辭看著嚴敬之:“嗯,因為腿被賬絆住了。”
嚴敬之跪在殿中,他聽著“證人已候在宮外”這句話,臉色一瞬變了數次。
可他到底是戶部侍郎,不是沈承禮那種被幾本賬嚇癱的人。
片刻之後,他竟又穩住了。
嚴敬之俯身叩首:“陛下,臣請自辯。”
皇帝看著他:“說。”
嚴敬之抬頭,臉上重新露出那種溫和笑意,隻是這一次,笑裡多了幾分狠:“永寧侯查案心切,臣能理解。但臣不得不問一句。”
他轉向沈宴辭:“侯爺,你查嚴府管事,查戶部側門,查更夫鋪戶。這些證詞,都是你一夜之間得來的?”
沈宴辭道:“是。”
嚴敬之立刻冷笑:“一夜之間,便能把路線查得清清楚楚,侯爺在京中竟有如此耳目?”
百官臉色微動。
嚴敬之繼續道:“永寧侯府剛奪回中饋,侯爺便能調動人手私查朝臣。臣倒想問問,侯爺背後,還有誰?”
這話一出,大殿氣氛驟變。這是把案子從貪銀,往結黨上引!
朝臣最怕什麼?私下布網,結黨營私。
嚴敬之抓不到沈宴辭的證據漏洞,便開始咬沈宴辭的手段。
一個禦史立刻會意:“陛下,嚴侍郎所言不可不查!永寧侯此前被稱空殼侯爺,如今忽然消息靈通,臣以為蹊蹺。若有人借永寧侯之手攻訐戶部,恐有黨爭之嫌!”
沈承禮跪在地上,眼底又亮了,嚴敬之太狠了!沈宴辭查得越準,反而越像背後有人!
團團聽不懂“黨爭”,但她聽懂他們又在罵爹。她小臉皺成包子:“爹,他們又不還銀子,又說你有別人。”
沈宴辭低聲道:“嗯。”
團團很生氣:“可是爹隻有團團呀。”
殿中一靜,這句話太直,直得讓剛才彈劾的禦史臉上微僵。
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