忠於河內前線戰事不利，損兵折將，情勢危急！ 呂幅大驚，即刻班師，一麵派人迎回陣亡將士遺體，厚葬於兗州，撫恤家小；一麵火速傳書前線，報知樓冷已平。
書信送至河內，呂忠閱罷，即與呂沖商議回援。本欲留呂炎守城，呂常主動請纓。呂忠權衡之下，便將河內防務交與呂常，自與呂沖點起兵馬，星夜馳歸兗州。呂沖既返，立即著手重整兗州舊部，以禦外侮。
冀州張環聞呂忠回兗州，河內隻留呂常，眼中一轉，忽探馬來報，張環方知，袁靈出兵攻打司州，路途尚遠，數月不能回。並州相比之下非常空虛。再探。
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他還在思慮。可張怒使者已到，望弟念兄弟之情，並州空虛之事，出兵相助，張環自覺機會到來。他目視蔣騎，向棉你二將功大，明日此時隨我前去領賞。暗思二人不可用，不死不足以幅手下。向棉看出眼視之禍，放棄前往，保命要緊。又對蔣騎勸說，你快隨我一同投奔袁靈，蔣騎名利熏心，瞪著眼睛目立當場，言:為何之前不動手？
向棉視言:是他未曾騰手。如今呂忠退走，我等已無用。還不動身，更待何時？蔣騎左右尋思。默不作聲，向棉看他不為所動，嘆氣一聲我已仁至義盡。出事勿要怪我。言罷自退，星夜逃走。
蔣騎親自前往。手下引他入一房，言:主公有重任賜予你身。但要借你一物。請將軍速去。蔣騎猶猶豫豫，不敢不進。入後才知自己一物，乃刀劍之禍。連張環身形，也未曾現過。手下將首級，暗中送與張環，並回報向棉之事，此事引發張環不滿，下令斬殺其全家，決心攻打袁靈。
竇靖未得好報。囚在獄中多時，遭囚官多次折磨。自用血液於牆壁之上，寫下母老不能見，竇公無奈何，忠心有何用？都付血心流。後始終不願歸降，最後失血過多，慘死獄中。
。完章本
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