當艾絲黛拉一字不漏地背完《頌光經》時，整個教室都安靜極了。
她不僅背出了神的語錄，連神在說這句話之前發生了什麼，都一字不差地背了出來。
女孩們手邊都有《頌光經》，她背的是正確的還是錯誤的，一看便知。
而且，她們自己也背過《頌光經》，雖然隻是節選，卻也知道了這本書到底有多難背——與其說這是一本書，不如說是一本詳儘的編年史，記載了神與不同時代的信徒的對話。每一個信徒的背景、身份、國家都不一樣，有貧有富，子女繁多，姓名與姓名之間也毫無關聯。
她們曾因為背錯年份，挨了不少藤條，艾絲黛拉卻一個數字也沒有背錯。凱瑟琳嬤嬤說得沒錯，她的確是一個天才。
看著女孩們紛紛朝艾絲黛拉投去佩服和崇拜的眼神，凱瑟琳嬤嬤氣得手直顫抖，這不是她想要的結果，她想要的結果是這個多嘴多舌的女孩，因為背錯幾個字而被藤條抽得皮開肉綻！
然而表麵上，她卻隻能擠出一個虛偽的笑容，誇獎道：“你背得很好，即使是神學院的學生，也沒有你背得流暢。但你看，沒有哪一句寫了神說他喜歡紅色。”
艾絲黛拉頷首，語氣帶上了一絲玩味：“是的，沒有哪一句寫了神說他喜歡紅色，也沒有哪一句寫了神說他不喜歡紅色。所以，我才想請教嬤嬤，”她歪了歪腦袋，故作天真地問道，“您是怎麼知道，神不想看見我們的嘴是紅色的呢？”
聽見這句話，凱瑟琳嬤嬤的額頭頓時遍布冷汗。
的確，《頌光經》上並沒有寫神不喜歡紅色，是她們這些人為了在神殿裡斂財，讓那些單純的神女塗抹她們販賣的鉛粉，故意把紅色和邪惡劃上了等號。
畢竟，不管是舊教還是新教，都認為生育是神明給予女子的懲罰，尤其是月經，每月流一次鮮血，更是她們罪愆的證明。女孩們一直在承受鮮血淋漓的罪罰，自然會覺得鮮血就是汙穢的，從而堅信不疑她們的謠言。
不對，不能算作謠言。紅色一直都是惡魔的象征。神說過，他的眼不看邪僻，不看虛妄。紅色作為惡魔的顏色，當然既是邪僻，也是虛妄。
想到這裡，凱瑟琳嬤嬤長舒了一口氣。
她努力慈眉善目地把這些觀點說了出來。
女孩們認真地聽她講話，一邊聽一邊點頭，覺得她說得有道理，並沒有因為凱瑟琳嬤嬤曾虐待她們，就對她心懷怨恨，不再相信她說出的每一個字。
誰知，凱瑟琳嬤嬤的話音剛落，艾絲黛拉就興致盎然地笑了，像是在等她說出這些話一般。
凱瑟琳嬤嬤的心“咯噔”了一下。
艾絲黛拉柔聲說道：“嬤嬤，紅色象征惡魔，隻是民間的說法，民間的說法怎麼能代表神意呢？還是說，您認為，神容易偏聽偏信，別人說什麼，他就信什麼，對嗎？”
“當然不是……”凱瑟琳嬤嬤反駁道，聲音卻氣若遊絲，根本不能給予人信服的感覺。
“玫瑰有紅色的，神禁止人們以玫瑰示愛了嗎？火焰也有紅色的，神禁止裁判所對異教徒處以火刑了嗎？陽光有時候也是紅色的，神禁止人們曬太陽了嗎？”艾絲黛拉的笑意越發甜美，聲音也越發溫柔，幾近柔媚，“我勸嬤嬤收回剛才那些話，要是被有心人傳到神使的耳朵裡……嬤嬤失去的，可就不止是錢財了。”
話音落下，艾絲黛拉意味深長地看了她一眼。
凱瑟琳嬤嬤卻在這一眼中如遭雷劈。
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這個看似稚嫩的女孩什麼都知道！她不僅記憶力出色，眼力也出色，一下子就看透了她，知道她是為了錢財才強迫那些女孩塗抹鉛粉。
有那麼一瞬間，凱瑟琳嬤嬤的臉色變得比紙還白。這事要是被神使知道了，她失去的當然不可能隻有錢財，還有性命！
她頭腦發脹，幾乎是佝僂著身子走到艾絲黛拉的身邊，渾身輕顫著，低不可聞地問道：“你太聰明了……你不是來當神女的，神女隻能在神殿裡孤獨終老，你究竟是來乾什麼的？”
艾絲黛拉莞爾一笑，同樣低不可聞地說道：“您錯了，我就是來當神女的。我想當至高神殿的神女。”
“至高神殿沒有神女。”凱瑟琳嬤嬤看著她的眼睛，“你能背下《頌光經》，我不信你不知道。”
“我知道，所以我才想當。”
凱瑟琳嬤嬤深深地看了她片刻：“我會把你引薦給教區的神使。”
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