【第23章 林秋生】
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李秀秀將魚倒進另一個破碗裡，加了點水，打算做個魚湯。
陳石頭看著妻子忙碌而瘦削的背影，看著她那因為長期營養不良而顯得過分寬大的舊衣服，喉嚨再次哽住。
他默默地走過去，接過她手裡的柴火，“我來燒火。”
很快，茅草屋裡彌漫起久違的、帶著米香和魚鮮的熱氣。
一家人圍坐在那塊石頭旁，開始吃午飯。
陳小滿吃得格外香甜：“爹回來，開心！”
李秀秀不斷把魚湯裡那點少得可憐的魚肉夾給丈夫和兒女，自己隻喝著湯，就著那黑乎乎的野菜團子。
陳石頭看著妻兒，心裡五味雜陳。
他喝了一口雖然依舊稀薄但總算有了米粒的粥，又嘗了嘗那隻有鹹味和腥氣、幾乎沒什麼油花的魚湯，隻覺得這簡單的食物，比他在外頭吃的任何東西都要沉重。
“秀秀，小穗，小滿！”
他放下碗，看著家人，聲音低沉卻堅定：
“爹回來了，以後，絕不會再讓你們吃這樣的苦，受這樣的罪！這茅草屋，咱們暫時住著，等我安頓下來，一定想辦法弄個像樣的房子！”
李秀秀看著他，眼中含著淚花，卻用力點了點頭：“嗯，我們信你。”
隻要他在，再破的屋子，也是家。
陳小穗安靜地吃著飯，感受著這失而複得的團圓。
爹回來了，這個家就有了真正的頂梁柱。
她悄悄握緊了袖中的小拳頭，心裡默念：
爹，我們一起，一定會把日子過好！那些欺負過我們的人，總有一天……
十幾天前，白石窪的村長敲響了林野家的門。
“林秋生，林野在落清江修河道時，掉河裡，同行的陳石頭為救他，二人一同被河水卷走，屍骨無存。官府按律，給了撫恤錢三百文。”
村長的聲音帶著遺憾和無奈，然後將一個小錢袋和一張文書塞到愣在當場的林秋生手裡。
林秋生捏著那輕飄飄、卻又重若千斤的錢袋和文書，整個人像被抽走了魂魄，黝黑的臉膛瞬間灰敗。
他張了張嘴，喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響，卻一個字也說不出來。
村長也不知道該說什麼，歎了口氣就走了。
在裡屋做針線的江荷聽到動靜出來，看到丈夫這副模樣，心裡咯噔一下，強笑著問：
“他爹，怎麼了？村長來乾啥？是野兒有信兒了？”
林秋生緩緩抬起頭，看著妻子期盼的臉，那雙眼裡的光一點點碎裂。
他顫抖著手，將那張薄薄的紙遞過去，聲音嘶啞得像破風箱：
“野兒…沒了！被水衝走了，沒找著……”
江荷臉上的笑容瞬間僵住，她一把奪過文書，雖然不識字，但那鮮紅的官印和丈夫死灰般的臉色已經說明了一切。
“不…不可能！”
她猛地搖頭，聲音尖利起來。
“你胡說！我的野兒水性好得很！山裡野豬都搞不死他！怎麼可能被水衝走？！你騙我！”
她抓住林秋生的胳膊，指甲幾乎掐進他肉裡，眼神狂亂：
“他爹，你說話啊！是不是弄錯了？是不是？！”
林秋生任由她搖晃，渾濁的眼淚終於滾落，砸在冰冷的地麵上，他隻是重複著：
“文書、官印…沒了，我的兒啊……”
“啊——！”江荷發出一聲淒厲得不似人聲的尖叫，眼前一黑，直挺挺地向後倒去。
“孩他娘！”
“娘！”
林秋生和剛從外麵跑進來的小女兒林溪同時驚呼。
林秋生顧不得自己的腿傷，撲過去抱住軟倒的妻子，隻見她麵如金紙，氣若遊絲。
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