【第62章 柴氏傾覆】
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吳保身份暴露,源頭還要追溯到數日前景宸宮收到的一封匿名密信。
送信之人必是在後宮蟄伏多年,深諳各處宮人底細,亦或是與白貴妃積怨頗深,一直緊盯瑤華宮動向,方才暗中查清吳保過往,讓她能借機布下全盤圈套。
她由此敲定一樁舊事:當年害阿娘滑胎的那碗墮胎藥,她在嶺南潛心鑽研數載,已然查明此物並非大楚藥材煉製,源頭隻可能出自前朝。所有線索環環相扣,過往疑竇儘數吻合。
數日後,金鑾殿早朝。
天光穿透殿頂琉璃明瓦,灑下滿地清冷碎芒,整座大殿肅穆死寂,滿朝文武垂首肅立,連呼吸都刻意放得極輕。沉悶威壓沉沉覆下,壓得人心弦緊繃。
龍椅之上,蕭臨淵麵色覆著一層鐵青寒霜,眉眼間戾氣森然。他緩緩抬眼,冷冽目光淡淡掃過階下文武,沉冷嗓音驟然響徹金鑾,震得殿內梁柱隱隱微顫,眾臣心頭皆是猛地一沉。
“越州刺史柴鬆,你可知所犯幾項罪名?”
階下,柴鬆身縛沉重鐐銬,狼狽匍匐於地,鬢發散亂衣衫臟汙,早已沒了往日坐鎮一方、衣冠矜貴的刺史模樣。
這些時日蕭臨淵令謝凜親赴越州查柴鬆,罪證確鑿,連夜查抄柴氏府邸,柴鬆連同宗族家眷儘數被押解入京,隻待今日大殿會審定奪。
謝凜邁步出列,躬身垂首奏報:“陛下,柴鬆任職越州刺史期間,欺上瞞下,惡行罄竹難書!
其罪一:虛報河堤工程巨款,大肆中飽私囊;
其罪二:私盜越州官辦鹽礦,竊奪國庫本源;
其最三:對過境商旅苛捐雜稅層層盤剝,致使商賈怨聲載道。
其最四:越州民生凋敝;更視國法於無物,州內刑案不分輕重,隻要納銀便可贖罪脫罪,縱容惡霸橫行鄉裡,一地法度徹底崩壞!”
其最五:酒後恃官威強占良家女子,又為掩蓋醜行殘忍將其殺害滅口
謝凜話音剛落,金鑾殿內瞬間泛起一陣嘩然。樁樁件件,皆是抄家滅族的大罪啊。
百官側目,望向階下癱軟的柴鬆,眼底皆是鄙夷、驚駭與掩不住的憎惡。
未等帝王開口,文官隊列裡,刑部尚書陳湯緩步出列,手執朝笏,神色凜然肅穆,朗聲進言:“陛下,刑部再三複核卷宗,此案罪證確鑿,無可辯駁。
柴鬆此人,偽善至極、沽名釣譽!平日裡刻意身著縫補舊袍,車馬行裝簡陋破敗,刻意在百姓麵前扮作清廉勤政之態,蒙蔽聖聽,欺瞞朝野世人。”
“私下但凡稍有善舉,便重金收買市井說書人,遊走各州郡大肆宣揚造勢,刻意美化自身,博取清官盛名。實則人麵獸心,貪婪陰毒,乃是壓榨黎民、敗壞吏治的巨貪奸佞!”
“臣懇請陛下,重懲柴鬆,嚴明國法,肅朝堂歪風,以安越州萬民之心!”
話音未落,禮部尚書周崇安緊隨出列,躬身拱手:“臣附議,請陛下嚴懲柴鬆!”
殿內文武大臣接連出列附和,懇請之聲此起彼伏,回蕩在肅穆大殿之間,人人皆盼陛下明斷,嚴懲貪官以正朝綱。
蕭臨淵抬手輕壓,滿殿聲響瞬間靜斂。殿外侍衛魚貫而入,個個手捧厚重賬冊、奇珍寶物,整齊列隊立於殿中。
戶部尚書孫銀墨上前跪地,高聲回稟:“啟奏陛下,臣清點柴鬆私宅及柴氏宗族老宅完畢。柴鬆明麵居所清貧簡陋,毫無華貴之態,私宅後院卻另辟洞天,樓閣連綿雕梁畫棟,府第規製恢弘,竟堪比皇家別苑。府內綾羅綢緞堆積如山,和田美玉、貓眼寶石、鎏金珍器滿目皆是,古玩奇珍琳琅滿目,數不勝數。”
“經核算清點,從柴鬆一族查獲贓銀八千萬兩,外加田產地契、商鋪商號、各類稀世珍寶,折合銀兩,竟抵我大楚三年國庫營收!”
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