這日，天公作美，秋高氣爽，晴空萬裡無雲。
晨風帶著幾絲涼意，吹得謝府門前的楓樹簌簌作響。
兩輛青帷馬車早已停在府門外，車身整潔，簾幕低垂，拉車的馬匹昂首挺立，精神抖擻，神駿矯健。
光風和霽月一左一右立在馬車旁，腰間佩刀，背脊挺直，神態肅然，周身透著一股習武之人特有的沉穩與銳利。
褚玉先前準備好的生辰賀禮、隨身攜帶的金銀細軟、還有沿途所需的乾糧等物品都已裝好了車，隻待褚玉上車啟程。
臨上車前，謝澤停下腳步，側過身看向褚玉。
晨光落在他的側臉上，將他輪廓分明的眉眼映得柔和了幾分。
他嘴唇動了動，像是想說什麼，卻又礙於顏麵不肯開口，最終隻化作一句淡淡的叮囑道：“路上小心，到了驛站，記得讓人捎個信回來。”
褚玉微微頷首，麵上沒有多餘的神色，隻輕輕應了一聲“好”，便由霽月攙扶著，穩步踏上了馬車。
在車廂內的軟榻上坐定後，褚玉抬手輕輕掀開車簾的一角，回頭望向謝府那扇朱漆大門，眼底浮起一層說不清道不明的複雜情緒。
她忽然想起，前世的自己，也是如現在這般，坐著一輛青帷馬車離開謝府的。
那時她病得虛弱無力，費了好大力氣才掀開車簾，看到的卻是謝府大門在她身後緩緩合攏的瞬間。
沒有人來送她，沒有一句叮囑，沒有絲毫不舍。
那時她便知道，謝府的這扇門，自己這輩子怕是再也進不去了。
而這一世，同樣是坐著馬車離開謝府，心境卻是截然不同。
褚玉緩緩放下車簾，將那些紛亂的思緒儘數壓在心底，眼神重新恢複了堅定。
馬車緩緩啟動，駛過熱鬨喧囂的市集，駛過寬闊筆直的長街，朝著城東方向轔轔行去。
褚玉靠在柔軟的車壁上，忽然想起一件事。
霖兒那個孩子，平日裡最黏她，聽說她要走，還哭鬨了整整兩天，怎麼今日反倒沒有來送她？
褚玉心底不由得有些詫異。
可她轉念一想，不來也好。
若是他真的來了，又抱著她的腿不肯撒手，哭著喊著要跟她一起走，她還真不知該如何是好。
這樣想著，褚玉便也釋然了。
馬車越行越遠，謝府的大門在身後漸漸縮成一個模糊的小點，最終徹底消失在視線之中，再也看不見了。
——
離開謝府後，馬車並未徑直出城，而是按照褚玉的計劃，先往城東的沈宅行去。
前幾日她離開沈宅之前，便已同沈氏提起過想去河間給外祖母賀壽的意願，讓她這頭先想想準備什麼賀禮，等她出發之日再回來取。
沈氏初時雖有些詫異，但見女兒目光堅定，神色認真，便知道她不是一時興起，而是深思熟慮之後才拿定的主意。
“我的玉兒長大了，已經可以獨當一麵了。”
沈氏握著褚玉的手，眼眶微微泛紅，語氣裡滿是欣慰。
其實，她何嘗不想親自回河間給母親拜壽，儘一份身為人女的孝心？
隻可惜她的身子不爭氣，經不起長途顛簸，更遑論一路舟車勞頓，千裡迢迢奔赴河間了。
如今女兒主動提出替她前往，了卻她的心願，沈氏心底終究是歡喜的，隻是褚玉從未獨自出過遠門，這一路山遙路遠，世事難料，教她如何放得下心？
但此刻，看到褚玉不僅將行程安排得妥帖周全，還帶上了兩個威風凜凜的侍衛，沈氏這才將懸著的心重新放回肚子裡。
“這是娘給外祖母準備的賀禮。”
沈氏將自己親手縫製的抹額遞到了褚玉手中。
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那抹額上麵繡著精美的福壽紋樣，針腳細密，紋路清晰，想來是費了不少心思。
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