們找了個茶攤坐下歇腳，要了三碗粗茶。
茶攤上人不少，三三兩兩湊在一起說話，年底了嘴碎的人格外多。
東家長西家短的嘮了一陣。
忽然有個留著山羊胡的老漢壓低了嗓門，神神秘秘地跟旁邊的人說：“哎，你們聽說沒有，山上虎穴那邊又發現兩具白骨。”
旁邊一個賣柴的漢子湊過來，“真的假的？”
“騙你乾嘛！我大舅子親眼見著的，就在虎穴口子外頭，骨頭都叫野物啃得不成樣了。”
“可憐啊，不知是哪家的人，就這麼活生生葬於虎口。”
虞觀端茶的手頓了一下，看向旁邊的人。
兩個人對視了一眼，心中都有數了。
到家以後，虞觀該殺雞殺雞該醃肉醃肉，年三十那天晚上，三個人圍著灶台吃了頓團圓飯。
日子過了年，天還是冷，但已經在回暖了。
正月裡虞觀就開始催：
“縣試二月開始，你東西都備齊了沒有？”
“備了。”
“筆墨夠不夠？要不要再買點？”
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“夠了。”
“路上乾糧呢？”
“……虞大哥，還有大半個月。”
虞觀搓著手轉來轉去，比考試的人還坐不住。
出發那天是正月底。
周婉玉起了個大早，包了一兜子乾糧和鹹菜，又塞了兩件換洗衣裳。她把包袱遞給虞觀的時候，猶豫了一下。
“我也想一起去。”
虞觀接過包袱往肩上一甩，搖頭，“嫂子你就在家等我們。那邊人多，都是男的，不太方便。”
周婉玉看向林成業。
林成業站在院門口，清早的光打在他身上：
“嫂嫂，等我們的好消息。”
周婉玉攥著衣角站在原地，看著兩人的背影沿山路越走越遠。
一路走走停停，白天趕路，晚上找個破廟或者人家的屋簷底下歇一宿。第二天傍晚，兩個人終於到了縣城。
街上到處都是背著書箱的書生，三五成群，有的在高談闊論，有的在掰著手指頭算日子。
虞觀找客棧找了半條街，家家都漲了價。最後挑了間最便宜的，兩人一間，一晚上還要五十文。
虞觀肉疼得直咧嘴，錢拍在櫃台上的時候整隻手都在抖。
縣試當天，天還黑著兩人就起了。
街邊買了兩個包子，就著熱水囫圇吃完。走到考場門口，烏泱泱全是人。
虞觀站在林成業身後，兩隻手背在背後，十根手指頭絞來絞去。
進場前，他伸手拍了拍林成業的肩膀。
“成業，別緊張。”
林成業回過頭，垂眼看了一下，他伸手，握住虞觀一直在抖的那隻手。
“虞大哥，是你別緊張吧。”
虞觀被他握得一愣，低頭一看，自己的手確實抖得跟篩糠似的。
他訕訕縮回手，“我這是……冷的。”
“嗯，”林成業鬆開手，眼中帶著笑意，“我相信你。”
人群湧動，林成業的背影很快被淹沒。
虞觀站在原地，脖子伸得老長，踮著腳尖盯著考場大門，直到最後一個人進去，門從裡麵關上了。
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