院門一開，喬誌軍扶著邱婆子進來。
邱婆子六十多歲，頭發盤得緊，胳膊上挎著個舊布包，走路不快，腳下卻穩。她一進院就問：“人呢？”
“屋裡。”喬心悠讓開路，“剛才還說腰酸。”
“腰酸不算啥，得看肚子。”邱婆子進正房，手往炕沿一撐，“美秀，別怕，我來了。”
鄭美秀靠在炕頭，額頭有汗，手攥著被角。
“邱嬸子，我肚子一陣一陣墜。”
“墜就對了。”邱婆子掀開被子看了看，又摸了摸肚子，“還早，宮口沒開利索。先燒水，剪刀拿出來，布、棉線、草紙都備上。”
喬誌軍站在門口，手腳沒地兒放。
“我去燒水。”
他說完轉身，差點撞到門框。
喬心悠一把拽住他：“爸，你別進灶房了。你去請陸遠川，把車備著。要是夜裡不好，得去醫院。”
喬誌軍點頭，跑了兩步又回頭：“那水呢？”
“我燒。”
“哦。”
他出門時腳下絆了一下，差點跪在門檻上。
邱婆子瞥了一眼：“男人這會兒頂不上半個板凳腿。”
鄭美秀疼得吸了口氣，聽見這話，又想笑，笑到一半肚子抽得更厲害，整個人蜷了蜷。
喬心悠把她的手握住：“媽，別硬撐。疼就喊。”
“不喊。”鄭美秀咬著牙，“喊了嚇人。”
“嚇誰？嚇我爸嗎？他現在已經夠嚇了。”
鄭美秀這回真笑出來，笑完又疼得閉了眼。
喬心悠沒再說笑，轉身去灶房。
水要多燒。乾淨盆、剪刀、棉線、草紙、包被、小衣裳，全得擺出來。她早就準備過一遍，可真到這時候，手還是比腦子快，東西一件件往炕桌上碼，連係統麵板都沒顧得上看。
灶膛火燒起來，水汽頂著鍋蓋往外冒。
院門外傳來卡車刹住的聲響。
陸遠川進來時，手裡拎著一個軍綠色水壺，肩上還搭了條乾淨毛巾。
“喬誌軍在巷口轉圈，我讓他去買紅糖了。”
喬心悠抬頭：“買紅糖？”
“給他找點事乾。不然他能把你家門檻踩斷。”
這話太有道理。
喬心悠把水瓢遞給他：“幫我把這鍋水端進去。小心燙。”
陸遠川看了眼灶上的大鍋：“你拿這個端？”
“不然呢？”
“你這是準備把自己也燙熟。”
他去院角找了塊厚布，墊著鍋耳，穩穩端起。鍋裡的水晃了兩下，沒灑出來。
正房裡，邱婆子已經把炕收拾好了。
“水放那邊。小陸，你出去，男人別往屋裡杵。”
陸遠川放下鍋，沒多看，轉身就出去了。
喬心悠把門簾放下。
鄭美秀疼得更密了，額角汗珠一顆一顆落。邱婆子手腳麻利，吩咐喬心悠拿熱水、遞布、擦汗。
屋裡隻剩鄭美秀壓著的疼聲。
這聲音紮人。
喬心悠上輩子沒聽過鄭美秀生孩子。她那時候還是剛出生的那個，後來聽大伯娘說過，鄭美秀生她時差點去了半條命，田翠喜嫌請接生婆花錢，硬拖到天亮。
這回不一樣。
誰也別想拖。
外頭傳來喬誌軍的聲音：“紅糖買來了！還買了兩包掛麵！”
邱婆子隔著門罵：“生孩子不是坐月子！你買掛麵乾啥？”
喬誌軍在外頭弱弱地回：“我怕餓著。”
陸遠川接了一句：“買都買了，別吵。你去燒鍋。”
“我不會擀麵。”
“煮掛麵不用擀。”
院裡安靜了半息。
喬心悠忍不住笑了一下。
鄭美秀抓著她的手，疼得指尖發顫：“你爸……傻。”
“傻人有傻福。”喬心悠給她擦汗，“媽，你省點勁，邱婆子讓用力再用。”
邱婆子點頭：“這丫頭比你男人靠譜。”
鄭美秀疼得沒力氣接話。
天黑下來的時候，宮口開得差不多了。
邱婆子讓喬心悠把油燈撥亮，又把剪刀拿去火上烤。
“美秀，聽我話。疼上來就使勁，別往嗓子眼憋，往下用。”
鄭美秀點頭。
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