“在我觀察崖山部落的生活狀況後，我認為我們最先應該學會怎麼生火。火可以幫助我們將水燒開，也可以幫助我們將食物燒熟。生水和生食吃多了，可能會生病，貓又的病就有喝生水的緣故，其他獸人也應該出現過類似的情況。現在，我將請燭月幫忙，來演示如何鑽木取火。”
墨白看向燭月，燭月立刻拿著準備好的道具登上大石頭。墨白用通俗的話認真仔細地講述所需的木材類型、引火物的準備以及技巧要領，隨後便衝著燭月點了點頭。
燭月的手掌平穩有力，如同安裝了電動小馬達一樣，動得飛快，幾乎帶出了殘影。所有獸人都屏住了呼吸，目光死死盯在那小小的接觸點上。
終於，一縷細微的青煙嫋嫋升起，隨即，一點橙紅色的火星驟然閃現，並迅速點燃了準備好的乾草絨。燭月小心地將其捧起，輕輕吹氣，這個在眾人注視下生成的火焰，堅強成長。
那一瞬間，廣場上陷入了一種極致的寂靜，所有獸人都被這劃時代的奇跡攫取了心神。緊接著，比之前任何一次都要狂熱激動的嚎叫與歡呼轟然爆發，震耳欲聾，仿佛要掀翻崖山的夜空。
“嗷嗷嗷——”
墨白看著台下激動得幾乎要失控的獸人們，心中一塊大石終於落地，一股巨大的成就感和暖流席卷全身。他趁熱打鐵，扯著嗓子著重強調了用火安全，直到大家認真點頭應下，才真正鬆了口氣，抹了把額頭上細密的汗水。
扯著嗓子喊真不適合他，看來下次需要準備一個大喇叭。
“大家燒水可以用石鍋，就像這樣。”
墨白拿出自己的藥鍋做示範。裡麵的藥渣已被他提前取出晾曬。他將水燒開，然後組織獸人們有序排隊上前觀察學習。
坐在一旁，墨白暗自清點著人數，雖然有過心理準備，但最終得出的數字讓他心頭一沉：崖山部落共有1025人，其中成年獸人823人，幼崽92人，亞成年85人，而年邁的老獸人，僅有25人。
這比例，實在是有些慘烈。
待獸人們初步了解後，墨白又簡單展示了如何煮肉和烤肉，便宣布教學環節結束。興奮的獸人們並未散去，而是三三兩兩聚集，迫不及待地開始嘗試生火。墨白已身心俱疲，與燭月率先離開了喧鬨的廣場。
“感覺怎麼樣？”
兩人像是飯後遛彎一樣慢慢走回洞，路上遇到的獸人，燭月都耐心地向墨白介紹。
“挺好的。”
這句話是發自墨白的真心。
他原以為自己會不適、會有強烈的陌生感，但獸人們毫無保留的熱情和信任，不知不覺中已將他緊緊包裹，那層無形的隔閡悄然冰釋。
“嗯，那就好。”燭月沒有再多說什麼。
回到洞口，墨白看著那兩個小肉山，覺得今天晚上必須加班把肉處理了，否則以現在的溫度，明天早上這些肉的口感就會變差。
“等等，我知道一些能夠長時間保存肉類的方法。”墨白阻止了正要將火堆與架子撤走的燭月，指了指那兩大坨肉，“應該也可以用上。”
兩人拿起骨刀，墨白用小的，燭月用大的。他們留下次日早晨燭月要吃的鮮肉，將其餘的肉剔除肥油，切成薄片，大部分用長樹枝串起，架在洞口風乾。那些蘋果和櫻桃也被墨白仔細切片懸掛起來。
“還需要在這裡挖一個火塘。”墨白在洞口選了個合適的位置，“然後我們用樹枝搭一個平台，把剩下的肉片掛在上麵，再用獸皮和樹葉做個罩子攏住煙霧，留個通風口就行。”
熏肉的火需要陰燃，明火容易把肉烤熟。正好他們晚飯的時候點過火，有一些現成的炭火。隻需要再燒一些，到睡覺之前就夠用了。
在此期間，墨白再也無法忍受腿部被獸皮裙磨蹭的瘙癢。他對自己的手藝完全沒有自信，便請燭月用蛇蛻幫他做一條更長的圍裙。
看著燭月臉上那控製不住的好奇，墨白一本正經地解釋：“你的蛇蛻觸感冰涼爽滑，我的皮膚碰到皮毛容易變紅，所以需要穿這種沒毛的皮料。”
燭月忍下了追問的衝動，手下動作卻更加專注仔細。當墨白終於穿上那件特別的蛇蛻圍裙時，燭月偷偷看了好幾眼。
這還是第一次有人將他的蛇皮穿在身上，一種微妙而新奇的感覺在他心底悄然蔓延，目光不自覺地追隨著那道身影。
“成了。”
墨白活動了幾下，那惱人的癢意終於消失，對此十分滿意。
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