清晨，日頭還沒完全越過東邊的山頭，趙四背著空竹簍，站在村口。韓五拄著一根新削的木棍，站在他旁邊。
兩人正準備去青峰鎮。
葉青禾把幾捆炮製好的草藥和一塊寫了字的粗布條遞給趙四。
“換硝石和硫磺，快去快回。”
趙四把東西塞進竹簍，點點頭。
韓五沒吭聲，隻衝葉青禾微微頷首，轉身跟上趙四的步子。他腿腳還不利索，但走得極穩，兩人順著土路往東去了。
葉青禾轉過身，看向剛修好勉強可用的哨樓。
“阿狗，周大，上哨樓。”
阿狗腰裡別著一把生鏽的柴刀，手腳並用爬上木梯；周大緊隨其後。
“看遠不看近，看動不看靜。”葉青禾站在下麵，仰頭看著阿狗。
“盯死北邊的山脊線，有動靜就報。”
阿狗重重點頭：“記住了，姐！”
安排完輪值，葉青禾轉身下了地。
播種後的第三十四天。
第一塊地的粟米苗已經長到了兩尺高，莖稈粗壯，頂端開始抽出毛茸茸的青穗。
葉青禾蹲下身，手指輕輕捏了捏穗頭，眉頭微蹙。
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抽穗期最費水，最近天旱，土層表麵已經裂了細紋，得想辦法引水，不然這茬產量得折損三成。
正盤算著怎麼改良後山那口枯井的引水渠，哨樓上突然傳來一聲變了調的喊聲。
“姐！”
葉青禾手指一頓，站起身。
阿狗半個身子探出哨樓的木欄杆，臉色煞白，指著北邊：“北邊山脊上有人！”
地裡乾活的錢二和王嬸同時僵住，手裡的鋤頭“哐當”掉在地上。
葉青禾拍掉膝蓋上的黃土，步子邁得不急不緩，走到哨樓下。
“多少人？”
阿狗咽了口唾沫：“大概十來騎……走得不快，像是在探路。”
“別慌。”葉青禾仰著頭，“看清他們往哪走了嗎？”
“沿著山脊往西走，沒下山！”
十來騎，走山脊線，沒直接衝下來。
葉青禾腦子裡瞬間轉過韓五提過的軍情，這應該是北狄偏師撒出來的遊騎，找糧，找軟柿子。
她沒猶豫，連下四道命令。
“第一，所有人回村，關緊籬笆門，今天不準下地。”
“第二，周大，錢二，把村口的鹿角拒馬移到壕溝外側，堵死兩條土路。”
“第三，王嬸，帶劉七張麻子，去把地窖的糧食和種子再清點一遍，蓋嚴實。”
“第四，阿狗，死盯他們。沒我的命令，不準點煙火。”
聽完這一連串的命令，原本慌亂的流民像找到了主心骨，立刻散開，按部就班地動了起來。
周大和錢二合力將削尖的灌木鹿角拖到壕溝外側，他們雙手抖得厲害，但動作沒停。
葉青禾獨自走到村口，站在剛挖好的一部分壕溝後。
她看了看壕溝的深度，又看了看鹿角的擺放角度。
韓五教的法子很管用，碎石鋪在溝底，內緩外陡，十來騎輔兵如果強衝，戰馬絕對會折腿。
“姐，他們還在山脊上，沒往這邊走！”阿狗在哨樓上喊，手裡緊緊攥著點火的火折子。
“要不要點煙火？”
“先別點。”葉青禾目光盯著北邊那道模糊的黑線。
“點早了浪費，點晚了來不及。等他們下山穀再說。”
煙火是信號，在對方沒有表露明確攻擊意圖前暴露底牌，等於告訴對方“我這裡有東西，我很怕你”。
將門出身的直覺告訴她，這時候比的就是誰沉得住氣。
時間一點點過去，日頭升到了正當空。
阿狗緊繃的肩膀終於垮了下來，長出了一口氣。
“姐，他們往山穀裡走了，方向是正西，沒往咱們這邊拐！”
葉青禾緊繃的下頜線微微一鬆，但眼神依舊冷冽。
“繼續盯。”她沒放鬆。
“他們這次不走這邊，不代表下次不走。山穀裡如果沒有糧，他們會擴大搜索範圍。”
——
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