大雪下了兩天一夜，沒有停的意思。
葉青禾一早推開門，外麵的世界全白了。
屋頂白，籬笆白，壕溝白，連哨樓的梯子上都結了厚冰，積雪沒過腳踝。
韓五在院子裡鏟路。
鐵鍬刮擦地麵，鏟出一條窄道，從大門直通糧倉。
阿狗從哨樓上溜下來，鼻子凍得通紅。
“姑娘，壕溝凍了一半。底下的水還在流，上麵結冰了，人能走過去。”
葉青禾皺眉。壕溝凍住，等於防線廢了一半。
“讓韓五帶人把冰砸開。”葉青禾語速很快。
“砸了再凍，凍了再砸。不能讓人從冰麵上走過來。”
轉頭看向哨樓。
“哨樓加墊草。值守時間從兩個時辰縮短到一個時辰輪換。”
天太冷了，凍傷比敵人更先要命。
周大伯踩著雪從地頭回來，老頭胡子上掛著冰碴，臉上神色卻鬆快。
“苗在雪底下，沒事。雪是被子，別掃。”
葉青禾點頭。
農科院的數據支持這一點。
雪的導熱率極低，覆蓋在地表等於天然保溫層，雪下土溫比裸地高好幾度，雪融化時滲入土中，等於冬灌。
但是後院的磨盤凍住了，泡豆子的水結成了硬邦邦的冰坨，豆腐生產停滯。
葉青禾不急，她她叫來了孫嫂。
“把之前存的豆腐皮拿出來。今天用豆腐皮煮湯，加兩把豆渣，鹽多放一點。”
天冷，人得吃鹹的才扛凍。
中午，吳六回來了。
他在雪前出發去東麵偵察，此刻凍得嘴唇發紫，右手兩根手指僵直，但眼神極亮。
“十裡。”吳六端著熱水，手還在抖。
“鐵掌馬隊的哨探，最近的一個點離村子不到十裡；東麵山坳裡，三個點，間距五六裡；最近的那個，在鎮子東頭往北拐的山路上。”
十裡。
葉青禾心裡一緊。
鐵掌馬隊的哨探放到了離她十裡遠的地方。這意味著，如果對方突襲，兩個時辰就能到村口；而她從發現到組織防禦，最多一個時辰。
一個時辰的餘量，太薄了。
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“還有。”吳六放下碗，聲音壓低。
“我在山坳裡看到了一處新踩出來的痕跡，不是鐵掌馬隊的。鐵掌的人騎馬，蹄印深且亂。這處痕跡是人的腳印，單行，間距均勻，踩在石頭上，刻意避開了雪。”
他看著葉青禾：“跟我上次在北麵看到的走法，一模一樣。”
鐘敬的斥候，已經摸到了鐵掌馬隊哨探的附近。兩股偵察力量，在東麵不遠的山裡，隨時會擦槍走火。
傍晚，風更大了。
四個人踩著深雪到了村口。是一對中年夫妻，帶兩個孩子，大的七八歲，小的四五歲。
男人的右臂用布條綁著，滲著黑紅的血；女人的臉上全是凍瘡，孩子的手紫紅發腫。
男人說話的聲音打著顫，分不清是冷還是怕。
“我們是東邊陳家窪的。鐵掌馬隊來收糧，我們交不起，他們就把門拆了，糧全拉走了。我攔了一下，挨了一刀。帶隊的是個瘦高個子。”
阿狗在哨樓上敲了一下鑼，韓五開路。
葉青禾走到門口，看著這一家四口，隻問了一句：“能乾活嗎？”
男人愣了一下，看看自己的傷臂，咬牙挺直腰。
“胳膊傷了，腿沒傷。扛得動，挖得動。”
葉青禾點點頭，對王嬸說：“給他們弄碗熱粥，加豆腐皮。”
轉頭又對韓五說：“安置在空屋裡，多鋪乾草。”
人口變成三十二人。
葉青禾站在院子裡，又開始在心裡算筆賬了。
三十二人，粟米約兩石，大豆約八鬥，留種三鬥不動，精打細算，能撐六到八周；加上豆腐和豆渣的延伸，能多撐半個月。
但這個冬天太長，雪天做不了工，出不了貨。
——
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